რა არის ასტეროიდები? უპირველეს ყოვლისა, მინდა ვთქვა, რომ ეს არის ქვის მყარი სხეულების სახელი, რომლებიც პლანეტების მსგავსი ელიფსური ფორმის მზის გარშემო მოძრაობენ. თუმცა, კოსმოსური ასტეროიდები ბევრად უფრო მცირეა, ვიდრე თავად პლანეტები. მათი დიამეტრი დაახლოებით შემდეგ დიაპაზონშია: რამდენიმე ათეული მეტრიდან ათასობით კილომეტრამდე.
როდესაც ეკითხება რა არის ასტეროიდები, ადამიანი უნებურად ფიქრობს, საიდან გაჩნდა ეს ტერმინი, რას ნიშნავს. ის ითარგმნება როგორც "ვარსკვლავური" და შემოიღო მე-18 საუკუნეში ასტრონომმა უილიამ ჰერშელმა.
კომეტები და ასტეროიდები შეიძლება დავინახოთ, როგორც გარკვეული სინათლის წერტილოვანი წყაროები, მეტ-ნაკლებად კაშკაშა. მიუხედავად იმისა, რომ ხილულ დიაპაზონშია, ეს ციური სხეულები არაფერს ასხივებენ - ისინი მხოლოდ მზის შუქს ირეკლავენ, რომელიც მათზე მოდის. უნდა აღინიშნოს, რომ კომეტები განსხვავდებიან ასტეროიდებისგან. პირველი არის მათი განსხვავებული გარეგნობა. კომეტა ადვილად ამოსაცნობია მისი კაშკაშა ბირთვითა და მისგან მომდინარე კუდით.
ასტეროიდების უმეტესობა, რომლებიც დღეს ცნობილია ასტრონომებისთვის, მოძრაობს იუპიტერისა და მარსის ორბიტებს შორის დაახლოებით 2,2-3,2 ა.ე. ე.(ანუ ასტრონომიული ერთეულები) მზიდან.დღეისათვის მეცნიერებმა 20000-მდე ასტეროიდი აღმოაჩინეს. მათგან მხოლოდ 50% არის დარეგისტრირებული. რა არის რეგისტრირებული ასტეროიდები? ეს არის ციური სხეულები, რომლებსაც მინიჭებული აქვთ ნომრები და ზოგჯერ საკუთარი სახელებიც კი. მათი ორბიტები გამოითვლება ძალიან მაღალი სიზუსტით. უნდა აღინიშნოს, რომ ამ ციურ სხეულებს, როგორც წესი, აქვთ მათი აღმომჩენების მიერ დასახელებული სახელები. ასტეროიდების სახელები აღებულია, როგორც წესი, ძველი ბერძნული მითოლოგიიდან.
ზოგადად, ზემოაღნიშნული განმარტებიდან ირკვევა, თუ რა არის ასტეროიდები. თუმცა, კიდევ რა არის მათთვის დამახასიათებელი?
ამ ციურ სხეულებზე ტელესკოპით ჩატარებული დაკვირვების შედეგად საინტერესო ფაქტი აღმოაჩინეს. ასტეროიდების დიდი რაოდენობის სიკაშკაშე შეიძლება შეიცვალოს და ძალიან მოკლე დროში - ამას რამდენიმე დღე, ან თუნდაც რამდენიმე საათი სჭირდება. მეცნიერები დიდი ხანია ვარაუდობენ, რომ ასტეროიდების სიკაშკაშის ეს ცვლილებები დაკავშირებულია მათ ბრუნვასთან. უნდა აღინიშნოს, რომ ისინი გამოწვეულია - პირველ რიგში - მათი არარეგულარული ფორმებით. და პირველი ფოტოები, რომლებზეც ეს ციური სხეულები იქნა გადაღებული (კოსმოსური ხომალდის გამოყენებით გადაღებული სურათები) დაადასტურა ეს თეორია და ასევე აჩვენა შემდეგი: ასტეროიდების ზედაპირები მთლიანად დაფარულია ღრმა კრატერებითა და სხვადასხვა ზომის ძაბრებით.
ჩვენს მზის სისტემაში აღმოჩენილ უდიდეს ასტეროიდად ადრე ითვლებოდა ციური სხეული ცერერა, რომლის ზომები იყო დაახლოებით 975 x 909 კილომეტრი. მაგრამ 2006 წლიდან მან მიიღოსხვა სტატუსი. და იგი ცნობილი გახდა, როგორც ჯუჯა პლანეტა. ხოლო დანარჩენ ორ დიდ ასტეროიდს (პალასის და ვესტას სახელწოდებით) დიამეტრი 500 კილომეტრია! უნდა აღინიშნოს კიდევ ერთი საინტერესო ფაქტი. ფაქტია, რომ ვესტა ერთადერთი ასტეროიდია, რომლის დაკვირვებაც შესაძლებელია შეუიარაღებელი თვალით.
