პროკარიოტული უჯრედი, ფაქტობრივად, მხოლოდ ორგანიზებული ორგანიზმია, რომელიც ინარჩუნებს შორეული წინაპრების თვისებებს. ისინი სისტემატურად იყოფა ბლასტერის ცალკეულ სამეფოდ, რომელიც მოიცავს ბაქტერიებს და ციანობაქტერიებს (ლურჯ-მწვანე წყალმცენარეებს).
რა არის ასე "მარტივი" პრებირთვული ორგანიზმების სტრუქტურაში? პროკარიოტულ უჯრედს არ აქვს ბირთვი, რომელიც გარშემორტყმულია საკუთარი მემბრანით, მიტოქონდრიით და პლასტიდებით. ციტოპლაზმის ცენტრში არის ნუკლეოიდი (ნუკლეოტიდი), რომელიც შედგება ერთი ნუკლეოპროტეინის სტრუქტურისგან, რომელიც შეიცავს წრიულ დნმ-ის მოლეკულას. ამ კომპლექსს ბაქტერიული ქრომოსომა ეწოდება. თავად ბაქტერიების და ლურჯ-მწვანე წყალმცენარეების უჯრედი გამოყოფილია გარე გარემოდან მკვრივი უჯრედის კედლით ან ლორწოვანი კაფსულით და გარსით. ელემენტარული სტრუქტურული ერთეულის კედელი ძირითადად შედგება მურეინის ნივთიერებისგან (წარმოქმნილი ცილებით და ნახშირწყლებით), რომელიც ასრულებს გარე ჩონჩხის ფუნქციას, აყალიბებს უჯრედს და იცავს მას გარე სტიმულებისგან. შიდა მემბრანა ასრულებს შემდეგ ფუნქციებს: დამცავი, სატრანსპორტო, გაღიზიანების აღქმა და დელიმიტაცია.
პროკარიოტული უჯრედის შიდა სტრუქტურა ვარაუდობს, რომ ციტოპლაზმა და მისი შემადგენლობა გაცილებით ღარიბია, ვიდრე ბირთვული (ევკარიოტული) უჯრედის. შეიცავს რიბოზომებს, რომლებიც აუცილებელია ცილის სინთეზისთვის. ასევე არსებობს მემბრანული სტრუქტურები, რომლებიც ასრულებენ დაკარგული ორგანელების ფუნქციებს - მიტოქონდრიას, ენდოპლაზმურ რეტიკულუმს, გოლჯის აპარატს და პლასტიდებს. მაგალითად, პროკარიოტულ უჯრედს აქვს მემბრანის პროტრუზია, რომელსაც მეზოსომა ეწოდება. სწორედ აქ ხდება ბაქტერიების სუნთქვის და ენერგიის გამოყოფის პროცესი.
ასევე, წინასწარ ბირთვულ ორგანიზმებს შეუძლიათ სპორულაცია, მაგრამ ისინი არ მრავლდებიან მათი დახმარებით. სპორები ან კისტები არის ხისტი გარსი, რომელიც ეხმარება ბაქტერიებს გადარჩეს არახელსაყრელ პირობებში. მათთვის უჩვეულო პირობებში სიცოცხლის შესანარჩუნებლად მათ შეუძლიათ დააგროვონ საკვები ნივთიერებები - ცხიმები, რთული ნახშირწყლები.
პროკარიოტულ უჯრედს შეუძლია გამრავლება გაყოფით, კვირტისა და კონიუგაციის გზით. გამრავლების მეთოდი დამოკიდებულია ბაქტერიის ან ციანობაქტერიის ტიპზე. დაყოფა და კვირტი არის მეთოდები, რომლებიც საშუალებას გაძლევთ სწრაფად გაზარდოთ მოსახლეობის რაოდენობა. კონიუგაცია, რომელიც ხდება E. coli-ში, არის სექსუალური პროცესი, რომელიც ხელს უწყობს მიკროორგანიზმების მემკვიდრეობითი ცვალებადობის გაზრდას.
ამგვარად, პროკარიოტები წარმოადგენენ პრე-ბირთვულ უჯრედებს, რომლებსაც არ აქვთ კარგად ჩამოყალიბებული უჯრედის ბირთვი და არ გააჩნიათ მრავალი მემბრანული ორგანელა, მაგრამ შეუძლიათ შეიცვალონ. სწორედ მათ შეძლეს შეეგუონ ცხოვრებას ისეთ პირობებში, რომელშიც სხვა არავინ გადარჩება -ბირთვული რეაქტორი, ნავთობის ჭაბურღილები. თოფის სამეფოს წარმომადგენელთა დიდი რაოდენობა პათოგენურია და შეიძლება გამოიწვიოს სხვადასხვა დაავადებები ადამიანებში, ცხოველებსა და მცენარეებში (დიზენტერია, ტონზილიტი, ტუბერკულოზი). ასევე, ზოგიერთი მიკროორგანიზმი ცხოვრობს ევკარიოტებთან სიმბიოზში (სიმბიოგენეზი), მაგალითად, აზოტის დამამაგრებელი კვანძოვანი ბაქტერიები, რომლებიც მკვიდრდებიან პარკოსნების ფესვებზე.
