ფოთოლი ყლორტების გვერდითი ვეგეტატიური ორგანოა. იგი მნიშვნელოვან როლს ასრულებს მთელი მცენარის სიცოცხლეში, ფოთლის სტრუქტურა ისეა მოწყობილი, რომ მას შეუძლია მოერგოს გარემო პირობებს თავისი ფუნქციების შესასრულებლად - ფოტოსინთეზი, აორთქლება და გაზის გაცვლა, გუტაცია. ფოთოლი შეიძლება იყოს მოდიფიცირებული და იყოს ნემსი (როგორც წიწვოვანებში) ან ეკალი (კაქტუსებში და კოწახურში და ა.შ.). ყლორტის გვერდითი ორგანოების ასეთი გარდაქმნები მცენარეებს გადარჩენაში ეხმარება სხვადასხვა კლიმატურ ზონებში.
ფოთლის გარე სტრუქტურა დამოკიდებულია მცენარის ტიპზე. ასე რომ, განასხვავებენ მარტივ და რთულ, ფოთლიან, მჯდომარე და შეფუთულ ფოთლებს. ყლორტის თითქმის ყველა გვერდითი ორგანოს აქვს გაფართოებული ნაწილი - ფოთლის პირი, რომელიც შეიძლება იყოს მთლიანი, დაშლილი, ლობიანი ან ცალკე. ფოთოლი, რომლითაც ღეროზე მიმაგრებულია მთავარი ასიმილაციის ორგანო, შეიძლება სრულიად არ იყოს, შემდეგ ამბობენ, რომ ფოთოლი არის „მჯდომარე“ან ფოთლოვანი. თუ ფურცელიფირფიტა მთლიანად აკრავს ღეროს, შემდეგ ახვევს გასროლის გვერდით ორგანოს. ფოთლის ანგიოსპერმებს ასევე აქვთ ღეროები, რომლებიც იცავს ახალგაზრდა ფოთლებსა და იღლიის კვირტებს.
ფოთლის მორფოლოგიური აგებულება ასევე ადასტურებს მარტივი და რთული ფორმების არსებობას. მცენარის მთავარ ასიმილაციო ორგანოს მარტივი ეწოდება, თუ მას აქვს ერთი ფოთოლი და ერთი ფოთლის პირი, რომლებიც მთლიანად ცვივა (ნეკერჩხალი, იასამნისფერი, ტირიფი). ნაერთ ფოთლებს აქვს 1 ფოთოლი და რამდენიმე ფოთლის პირი, რომლებიც შეიძლება ცალკე ჩამოვარდეს (კაკალი, წაბლი, ნაცარი).
ფოთლის შიდა სტრუქტურა ყველა მცენარეში იდენტურია. ფოთლის პირი ზემოდან და ქვევით დაფარულია ეპიდერმისის ფენით, რომელიც ქმნის კანს. ფლორის ზოგიერთ წარმომადგენელს ზედა კანზე შეიძლება ჰქონდეს თმები, კუტიკულის ფილმი ან ცვილისებრი საფარი. ეს არის ყველა დამცავი მოწყობილობა, რომელიც ხელს უშლის გადახურებას, დამწვრობას, წყლის გადაჭარბებულ აორთქლებას. მცენარის უმრავლესობის მთლიან ქსოვილს, ფოთლის ქვედა მხარეს, აქვს ჭრილის მსგავსი ღიობები - სტომატები, რომლებსაც აქვთ ორი ჩამკეტი უჯრედი. აირები და წყლის ორთქლი გადის სტომატურ აპარატში, როგორც გასროლის გვერდითი ორგანოში, ასევე გარეთ.
ფოთლის უჯრედული აგებულება მიუთითებს ძირითადი ქსოვილის - მეზოფილის არსებობაზე, რომელიც იყოფა სპონგურ და პალიზად (სვეტიან) პარენქიმებად. სვეტოვანი ქსოვილის სტრუქტურული ერთეულები შეიცავს უამრავ ქლოროპლასტს, რომელსაც შეუძლია მზის შუქით გადაადგილება. უჯრედები ძალიან ახლოს არიან ერთმანეთთან, სწორედ მათში ხდება ფოტოსინთეზი. ღრუბლის ქსოვილიიგი წარმოიქმნება ცოცხალთა ელემენტარული ნაწილაკებით, რომლებსაც აქვთ არარეგულარული ფორმა, დიდი რაოდენობით უჯრედშორისი ნივთიერება და თავადაც ძალიან თავისუფლად არიან განლაგებული.
მონაწილეობს, მაგრამ არა ისე აქტიურად, როგორც პალიზადის პარენქიმა, ასიმილაციაში, ისევე როგორც მისი საჰაერო სივრცეების მეშვეობით, ხდება გაზის გაცვლა. ასევე ფოთოლში არის ვენები, რომლებიც მოქმედებენ როგორც გემები, მონაწილეობენ მეტაბოლიზმში. მათი მეშვეობით მინერალებით წყალი შედის გასროლის გვერდითი ორგანოს უჯრედებში და თავად ფოთლიდან აშორებს ფოტოსინთეზის დროს წარმოქმნილ ორგანულ ნაერთებს. ასევე, მსხვილ ძარღვებს გარს აკრავს მექანიკური ქსოვილის მიერ წარმოქმნილი ბოჭკოვანი შეკვრა და ფოთოლს სიმტკიცეს აძლევს.
ამგვარად, ფოთლის აგებულება ძალზე რთულია და განისაზღვრება იმ ფუნქციებით, რომლებსაც ეს ორგანო ასრულებს - ასიმილაცია, გაზების გაცვლა, გუტაცია და აორთქლება. ასევე, ძირითადის გარდა, ფოთოლს შეუძლია შეასრულოს დამატებითი ფუნქციები - დაცვა (ეკლები), ნივთიერებების მიწოდება (ბოლქვის ქერცლები) და ვეგეტატიური გამრავლება.
