პირველმა მსოფლიო ომმა, რომელიც დაიწყო 1914 წელს, თითქმის მთელი ევროპის ტერიტორია ბრძოლებისა და ბრძოლების ცეცხლმა მოიცვა. ამ ომში ოცდაათზე მეტი შტატი მონაწილეობდა მილიარდზე მეტი მოსახლეობით. ომი გახდა ყველაზე გრანდიოზული ნგრევისა და ადამიანური მსხვერპლის თვალსაზრისით კაცობრიობის მთელ წინა ისტორიაში. ომის დაწყებამდე ევროპა დაიყო ორ დაპირისპირებულ ბანაკად: ანტანტა, რომელსაც წარმოადგენდნენ რუსეთი, საფრანგეთი, ბრიტანეთის იმპერია და ევროპის პატარა ქვეყნები და სამმაგი ალიანსი, წარმოდგენილი გერმანიით, ავსტრო-უნგრეთის იმპერიით, იტალიით, რომელიც ქ. 1915-მა მხარი დაუჭირა ანტანტას და ასევე მცირე ევროპულ ქვეყნებს. მატერიალურ-ტექნიკური უპირატესობა ანტანტის ქვეყნების მხარეზე იყო, თუმცა გერმანული არმია საუკეთესო იყო ორგანიზაციული და იარაღის მხრივ.
ასეთ პირობებში დაიწყო ომი. ეს იყო პირველი, რომელსაც შეიძლება ეწოდოს პოზიციური. მოწინააღმდეგეები, რომლებსაც გააჩნდათ ძლიერი არტილერია, სწრაფი ცეცხლსასროლი იარაღი და სიღრმისეულად თავდაცვა, არ ჩქარობდნენ შეტევაზე გადასვლას, რაც უზარმაზარ დანაკარგებს უწინასწარმეტყველებდა თავდამსხმელ მხარეს. ჯერ კიდევ ცვლადთან ბრძოლაწარმატება სტრატეგიული უპირატესობის გარეშე მოხდა ოპერაციების ორივე მთავარ თეატრში. პირველმა მსოფლიო ომმა, კერძოდ ბრუსილოვის გარღვევამ, მნიშვნელოვანი როლი ითამაშა ინიციატივის ანტანტის ბლოკზე გადასვლაში. რუსეთისთვის კი ამ მოვლენებს საკმაოდ არასახარბიელო შედეგები მოჰყვა. ბრუსილოვის გარღვევის დროს მობილიზებული იყო რუსეთის იმპერიის ყველა რეზერვი. გენერალი ბრუსილოვი დაინიშნა სამხრეთ-დასავლეთის ფრონტის მეთაურად და მის განკარგულებაში იყო 534 ათასი ჯარისკაცი და ოფიცერი, დაახლოებით 2 ათასი იარაღი. მის მოწინააღმდეგე ავსტრო-გერმანულ ჯარებს ჰყავდათ 448 ათასი ჯარისკაცი და ოფიცერი და დაახლოებით 1800 იარაღი.
ბრუსილოვის გარღვევის მთავარი მიზეზი იყო იტალიის სარდლობის მოთხოვნა ავსტრიული და გერმანული შენაერთების ჩართვის მიზნით, რათა თავიდან აეცილებინათ იტალიის არმიის სრული დამარცხება. ჩრდილოეთ და დასავლეთ რუსეთის ფრონტების მეთაურებმა, გენერლებმა ევერტმა და კუროპატკინმა უარი განაცხადეს შეტევის დაწყებაზე, მიიჩნიეს ის სრულიად წარუმატებლად. პოზიციური დარტყმის შესაძლებლობას მხოლოდ გენერალი ბრუსილოვი ხედავდა. 1916 წლის 15 მაისს იტალიელებმა მძიმე მარცხი განიცადეს და იძულებული გახდნენ მოეთხოვათ დაჩქარებული შეტევა.
4 ივნისს იწყება 1916 წლის ბრუსილოვსკის ცნობილი გარღვევა, რუსული არტილერია 45 საათის განმავლობაში განუწყვეტლივ ისროდა მტრის პოზიციებს ცალკეულ რაიონებში, სწორედ მაშინ დაწესდა შეტევამდე საარტილერიო მომზადების წესი. საარტილერიო დარტყმის შემდეგ, ქვეითი ჯარი შევიდა უფსკრულში, ავსტრიელებს და გერმანელებს დრო არ ჰქონდათ დაეტოვებინათ თავშესაფრები და მასობრივად.დაატყვევეს. ბრუსილოვის გარღვევის შედეგად, რუსული ჯარები მტრის თავდაცვაში 200-400 კმ-ზე შევიდნენ. მე-4 ავსტრიული და გერმანიის მე-7 არმიები მთლიანად განადგურდა. ავსტრია-უნგრეთი სრული დამარცხების პირას იყო. თუმცა, ჩრდილოეთისა და დასავლეთის ფრონტების დახმარების მოლოდინის გარეშე, რომელთა მეთაურებმა ხელიდან გაუშვეს უპირატესობის ტაქტიკური მომენტი, შეტევა მალევე შეწყდა. მიუხედავად ამისა, ბრუსილოვის გარღვევის შედეგი იყო ხსნა იტალიის დამარცხებისაგან, ვერდენის შენარჩუნება ფრანგებისთვის და ბრიტანელების კონსოლიდაცია სომზე.
