ეგვიპტოლოგია, რომელიც წარმოიშვა მეთვრამეტე საუკუნეში, თავდაპირველად ეფუძნებოდა გამოჩენილი მეცნიერების აფეთქებას და ახალგაზრდა მკვლევართა ორიგინალურ, მაგრამ დაუდასტურებელ თეორიებს. ეგვიპტე, რომლის იეროგლიფების გაშიფვრა ვერ მოხერხდა, ანიშნა და შეაშინა თავისი საიდუმლოებით. ეგვიპტოლოგიამ მართლაც დაიწყო განვითარება მხოლოდ მას შემდეგ, რაც გასაღები მეცნიერებს ხელში ჩაუვარდა,
ეგვიპტური იეროგლიფების გაშიფვრა. როზეტას ქვას - ასე დაარქვეს დიდი ხნის ნანატრი მინიშნება - თავისი, თითქმის დეტექტიური ისტორია აქვს.
ყველაფერი დაიწყო კომპოზიციით, რომელიც დიდმა ფილოსოფოსმა და მეცნიერმა ლაიბნიცმა ლუი XIV-სთვის დაწერა. როგორც არა მხოლოდ მეცნიერი, არამედ პოლიტიკოსიც, ლაიბნიცი ცდილობდა საფრანგეთის მონარქის ყურადღება გადაეტანა მშობლიური გერმანიიდან. მეცნიერმა თავისი ნარკვევი მიუძღვნა ეგვიპტეს და მას "ევროპის გასაღები" უწოდა. 1672 წელს დაწერილი ლაიბნიცის ტრაქტატი წაიკითხა სხვა ფრანგმამონარქი ასი წლის შემდეგ. იმპერატორ ნაპოლეონს მოეწონა მეცნიერის იდეა და 1799 წელს მან გაგზავნა საზღვაო ფლოტი ეგვიპტეში, რათა დაემარცხებინა ინგლისის სამხედრო ნაწილები, რომლებმაც მაშინ დაიკავეს პირამიდების ქვეყანა. საფრანგეთის ფლოტს შეუერთდნენ მეცნიერები, რომლებიც დაინტერესებულნი იყვნენ ეგვიპტის უძველესი ცივილიზაციით.
ეგვიპტე სამი წლის განმავლობაში დარჩა საფრანგეთის მმართველობის ქვეშ. ამ დროის განმავლობაში მეცნიერებმა შეაგროვეს ძველი ეგვიპტური არტეფაქტების უმდიდრესი კოლექცია, მაგრამ ცივილიზაციის საიდუმლოებები ჯერ კიდევ რჩება
mu დაიხურა შვიდი საკეტით. ყველა ამ საკეტის გასაღები იყო როზეტას ქვა. ის იპოვა ბუშარის ექსპედიციის წევრმა სამხედრო ციხე-სიმაგრის სენ-ჟულიენის მშენებლობის დროს. ციხე აშენდა ქალაქ როზეტასთან ახლოს, საიდანაც ქვამ მიიღო სახელი. 1801 წელს დამარცხების შემდეგ, ფრანგებმა დატოვეს ეგვიპტე და თან წაიღეს ყველა ნაპოვნი იშვიათობა. შემდეგ კოლექცია მოვიდა ინგლისში, სადაც იგი გახდა ბრიტანეთის მუზეუმის ეგვიპტური განყოფილების საფუძველი.
რა იყო როზეტას ქვა? ეს იყო შავი ბაზალტის მონოლითი წარწერებით. შემდგომში აღმოჩნდა, რომ ქვა შეიცავს სამ ენაზე დაწერილ ტექსტის სამ ვერსიას. ტექსტი აღმოჩნდა ქალაქ მემფისის მღვდლების განკარგულება, რომელშიც მღვდელმსახურება მადლობას უხდის ფარაონ პტოლემე V-ს და ანიჭებს მას საპატიო უფლებებს. განკარგულების პირველი ვერსია დაწერილი იყო ეგვიპტური იეროგლიფებით, ხოლო მესამე წარწერა იყო ამავე განკარგულების ბერძნული თარგმანი. ამ წარწერების შედარებისას მეცნიერებმა იეროგლიფები დააკავშირეს ბერძნულ ანბანთან, რითაც მიიღეს დანარჩენი ძველი ეგვიპტური წარწერების გასაღები. მესამე წარწერა შესრულებულია დემოტიკითნიშნები - ძველი ბერძნული კურსორი.
როზეტას ქვა მრავალი მეცნიერის მიერ იქნა შესწავლილი. ფრანგმა აღმოსავლეთმცოდნე დე სასიმ პირველმა გაშიფრა ქვის წარწერები და შვედმა მეცნიერმა აკერბლადმა განაგრძო მისი მოღვაწეობა. ყველაზე რთული წარწერის იეროგლიფური ნაწილის წაკითხვა იყო, რადგან ასეთი დამწერლობის საიდუმლო ძველ რომაულ ხანაში დაიკარგა. ინგლისელმა იანგმა დაიწყო იეროგლიფების გაშიფვრა, მაგრამ ფრანგმა შამპოლიონმა მოახერხა სრული წარმატების მიღწევა. მან დაამტკიცა, რომ იეროგლიფური სისტემა ძირითადად შედგება ფონეტიკური და ანბანური სიმბოლოებისგან. თავისი ხანმოკლე ცხოვრების მანძილზე ამ მეცნიერმა მოახერხა ძველი ეგვიპტური ენის ვრცელი ლექსიკონის შედგენა და მისი გრამატიკული წესების ჩამოყალიბება. ამრიგად, როზეტას ქვის როლი ეგვიპტოლოგიის განვითარებაში მართლაც ფასდაუდებელი აღმოჩნდა.
