ნეიტრონის აღმოჩენა იყო კაცობრიობის ატომური ეპოქის საწინდარი, რადგან ფიზიკოსების ხელში იყო ნაწილაკი, რომელსაც შეეძლო, მუხტის არარსებობის გამო, შეაღწიოს ნებისმიერ, თუნდაც მძიმე, ბირთვში. იტალიელი ფიზიკოსის ე.ფერმის მიერ ჩატარებული ნეიტრონების მიერ ურანის ბირთვების დაბომბვის ექსპერიმენტების დროს მიღებული იქნა რადიოაქტიური იზოტოპები და ტრანსურანული ელემენტები, ნეპტუნიუმი და პლუტონიუმი. ამრიგად, შესაძლებელი გახდა ბირთვული რეაქტორის შექმნა - ინსტალაცია, რომელიც თავისი ენერგეტიკული სიმძლავრით აღემატება ყველაფერს, რაც მანამდე კაცობრიობის მიერ იყო შექმნილი.
ატომური რეაქტორი არის მოწყობილობა, სადაც ხდება კონტროლირებადი ბირთვული დაშლის რეაქცია, ჯაჭვის პრინციპზე დაფუძნებული. ეს პრინციპი შემდეგია. ნეიტრონებით დაბომბული ურანის ბირთვები იშლება და ქმნიან რამდენიმე ახალ ნეიტრონს, რაც, თავის მხრივ, იწვევს შემდეგი ბირთვების დაშლას. ამ პროცესში ნეიტრონების რაოდენობა სწრაფად იზრდება. ერთ დაშლის ფაზაში ნეიტრონების რაოდენობის თანაფარდობა ნეიტრონების რაოდენობასთანბირთვული დაშლის წინა ფაზას გამრავლების ფაქტორი ეწოდება.
იმისთვის, რომ ბირთვული რეაქცია იყოს კონტროლირებადი, საჭიროა ბირთვული რეაქტორი, რომელიც გამოიყენება ატომურ ელექტროსადგურებში, წყალქვეშა ნავებში, ატომურ ყინულმჭრელებში, ექსპერიმენტულ ბირთვულ ობიექტებში და ა.შ. უკონტროლო ბირთვული რეაქცია აუცილებლად იწვევს კოლოსალური დესტრუქციული ძალის აფეთქებას. ამ ტიპის ჯაჭვური რეაქცია გამოიყენება ექსკლუზიურად ბირთვულ ბომბებში, რომელთა აფეთქება არის ბირთვული დაშლის მიზანი.
ატომური რეაქტორი, რომელშიც გამოთავისუფლებული ნეიტრონები მოძრაობენ დიდი სიჩქარით, რეაქციის გასაკონტროლებლად აღჭურვილია სპეციალური მასალებით, რომლებიც შთანთქავენ ელემენტარული ნაწილაკების ენერგიის ნაწილს. ასეთ მასალებს, რომლებსაც აქვთ ნეიტრონების სიჩქარისა და ინერციის შემცირების უნარი, უწოდებენ ბირთვული რეაქციის მოდერატორებს.
ატომური რეაქტორის მუშაობის პრინციპი ასეთია. რეაქტორის შიდა ღრუები ივსება გამოხდილი წყლით, რომელიც ცირკულირებს სპეციალურ მილებში. ბირთვული რეაქტორი ავტომატურად ირთვება, როდესაც აქტიური ზონიდან ამოღებულია გრაფიტის ღეროები, რომლებიც შთანთქავენ ნეიტრონული ენერგიის ნაწილს. ჯაჭვური რეაქციის დაწყებისას გამოიყოფა დიდი რაოდენობით თერმული ენერგია, რომელიც რეაქტორის ბირთვში ცირკულირებით აღწევს საწვავის ელემენტებს. ამავდროულად, წყალი თბება 320 oС. ტემპერატურამდე.
შემდეგ, პირველადი წრის წყალი, რომელიც მოძრაობს შიგნით ორთქლის გენერატორის მილებით, გამოყოფს ბირთვიდან მიღებულ თერმულ ენერგიას.რეაქტორი, მეორადი წრის წყალი, მასთან შეხების გარეშე, რაც გამორიცხავს რადიოაქტიური ნაწილაკების შეღწევას რეაქტორის დარბაზის გარეთ.
შემდეგი პროცესი არაფრით განსხვავდება იმისგან, რაც ხდება ნებისმიერ თბოელექტროსადგურზე - ორთქლად ქცეული მეორადი წრის წყალი ტურბინებს ბრუნვას აძლევს. და ტურბინები ააქტიურებენ გიგანტურ ელექტრო გენერატორებს, რომლებიც გამოიმუშავებენ ელექტროენერგიას.
ატომური რეაქტორი არ არის წმინდა ადამიანის გამოგონება. ვინაიდან ფიზიკის იგივე კანონები მოქმედებს მთელ სამყაროში, ბირთვული დაშლის ენერგია აუცილებელია კოსმოსის მოწესრიგებული სტრუქტურისა და დედამიწაზე სიცოცხლის შესანარჩუნებლად. ბუნებრივი ბუნებრივი ბირთვული რეაქტორი ვარსკვლავებია. და ერთ-ერთი მათგანია მზე, რომელმაც თავისი თერმობირთვული შერწყმის ენერგიით შექმნა ყველა პირობა ჩვენს პლანეტაზე სიცოცხლის გაჩენისთვის.
