ეუკარიოტული უჯრედის ჩამოყალიბება იყო მეორე ყველაზე მნიშვნელოვანი (თვით სიცოცხლის გაჩენის შემდეგ) ევოლუციური მოვლენა. მთავარი და ფუნდამენტური განსხვავება ევკარიოტებსა და პროკარიოტულ ორგანიზმებს შორის არის უფრო მოწინავე გენომის სისტემის არსებობა. უჯრედის ბირთვის გარეგნობისა და განვითარების წყალობით, მკვეთრად გაიზარდა ერთუჯრედიანი ორგანიზმების ადაპტაციის ხარისხი რეგულარულად ცვალებად პირობებთან და სწრაფი ადაპტაციის უნარი გენის სისტემაში მნიშვნელოვანი მემკვიდრეობითი ცვლილებების შემოტანის გარეშე.
ევკარიოტული უჯრედი, რომლის ციტოპლაზმა არის აქტიური მეტაბოლური პროცესების არეალი, რომელიც წარმატებით გამოეყო გენეტიკური ინფორმაციის შენახვის, წაკითხვისა და რედუპლიკაციის ზონას, შემდგომ ბიოლოგიური ევოლუციის უნარიანი აღმოჩნდა. ეს ეპოქალური და საბედისწერო ევოლუციური მოვლენა, მეცნიერთა აზრით, მოხდა არაუგვიანეს 2,6 მილიარდი წლის წინ ორი გეოლოგიური ეტაპების - არქეანისა და პროტეროზოურის შეერთებაზე.
ბიოლოგიური სტრუქტურების ადაპტაციის და სტაბილურობის ზრდა შეუცვლელი პირობაა სრულფასოვანი ბიოლოგიური ევოლუციისთვის. სწორედ ადაპტაციის მაღალი უნარის წყალობით ევკარიოტულმა უჯრედმა შეძლო ევოლუცია მრავალუჯრედიან ორგანიზმებად რთული სტრუქტურული ორგანიზაციით. მართლაც, მრავალუჯრედულ ბიოლოგიურ სისტემებში, იგივე გენომის მქონე უჯრედები, ადაპტირებულნი ცვალებად პირობებთან, ქმნიან სრულიად განსხვავებულ ქსოვილებს, როგორც მათი მორფოლოგიური თვისებებით, ასევე ფუნქციონალურობით. ეს არის ევკარიოტების დიდი ევოლუციური გამარჯვება, რამაც განაპირობა პლანეტაზე სიცოცხლის ფორმების ასეთი გრანდიოზული მრავალფეროვნების გაჩენა და თვით ადამიანის ევოლუციურ ასპარეზზე შესვლა.
ევკარიოტული ტიპის უჯრედების სტრუქტურას აქვს რამდენიმე დამახასიათებელი თვისება, რომელიც არ არის დამახასიათებელი პროკარიოტებისთვის. ევკარიოტული უჯრედი შეიცავს დიდი რაოდენობით გენეტიკურ მასალას (90%), რომელიც კონცენტრირებულია ქრომოსომულ სტრუქტურებში, რაც უზრუნველყოფს მათ დიფერენციაციას და სპეციალიზაციას. ნებისმიერი ევკარიოტული უჯრედი ხასიათდება ცალკეული ბირთვის არსებობით. ეს არის ამ ტიპის უჯრედის მთავარი განმასხვავებელი თვისება. პროკარიოტებისგან კიდევ ერთი მნიშვნელოვანი განსხვავებაა ევკარიოტული უჯრედის ორგანელები - მუდმივი და მრავალფეროვანი უჯრედშიდა სტრუქტურები.
ევკარიოტულ უჯრედს პროკარიოტულ უჯრედთან შედარებით აქვს სხვადასხვა ნივთიერების აღქმის უფრო რთული მრავალსაფეხურიანი სისტემა. ბუნებაში არ არსებობს ევკარიოტული ტიპის ტიპიური უნივერსალური უჯრედი. Ყველა მათგანიახასიათებს წარმოუდგენელი მრავალფეროვნება, რაც განპირობებულია სწორედ ევოლუციური ადაპტაციის საჭიროებით. ევკარიოტების ძალიან მნიშვნელოვანი მახასიათებელია მათი თანდაყოლილი კომპარმენტალიზაცია - ყველა ბიოქიმიური პროცესის ლოკალიზაცია უჯრედშიდა გარსით გამოყოფილ ცალკეულ უჯრედებში. ევკარიოტებს აქვთ მრავალი რთული სტრუქტურული კომპონენტი. როგორიცაა მემბრანული სისტემა; ციტოპლაზმური მატრიცა, რომელიც წარმოადგენს ძირითად უჯრედშიდა ნივთიერებას; უჯრედის ორგანელები ევკარიოტების ძირითადი ფუნქციური კომპონენტებია.
