სატურნი არის მზის სისტემის პლანეტა, რომელსაც ყველა ცნობს. და ეს ყველაფერი მისი ბრწყინვალე ბეჭდების წყალობით. მართლაც, დედამიწიდანაც კი, საშუალო სიმძლავრის ტელესკოპით, აშკარად ჩანს მისი სამი ძირითადი რგოლი. პლანეტა სატურნი არის მეექვსე პლანეტა მზიდან ჩვენს სამყაროში. სატურნმა მიიღო სახელი ძველი რომაული სოფლის მეურნეობის ღმერთის მიხედვით. ძველ დროში, მისი მკრთალი შუქის გამო, რომელსაც აქვს მოღუშული თეთრი ელფერი, ისევე როგორც მისი გლუვი და ნელი მოძრაობა ცაში, პლანეტა ცუდი რეპუტაციით სარგებლობდა და სატურნის ნიშნის ქვეშ დაბადება ცუდ ნიშნად ითვლებოდა.
პლანეტა სატურნი მიეკუთვნება გიგანტური პლანეტების ჯგუფს. სატურნს არ აქვს მყარი ზედაპირი. მცირე ბირთვის გარდა, იგი ძირითადად წარმოიქმნება ჰელიუმისგან და წყალბადისგან და არის აირისებრ და თხევად მდგომარეობაში. პლანეტის ატმოსფერო, თანდათანობით კონდენსირებული, შეუფერხებლად იქცევა თხევად მანტიად. იმისდა მიუხედავად, რომ სატურნი თითქმის მთლიანად შედგება ცალკეული გაზებისგან, მას აქვს მაგნიტური ველი, რომელიც ბევრად უფრო ძლიერია ვიდრე დედამიწა. დიდებული სატურნის შეხედვით, თქვენ შეგიძლიათ მიიღოთ ცრუ შთაბეჭდილება პლანეტის სიმშვიდისა და სიმშვიდის შესახებ. მაგრამ ეს შორს არის სიმართლისგან. ყველაზე ძლიერი ქარიშხლები და ქარები მძვინვარებს სატურნზე, ზოგჯერ აღწევსსიჩქარე 2000 კმ/სთ! გარდა ამისა, აქ შეგიძლიათ იხილოთ ფართომასშტაბიანი ავრორები და ძლიერი ელვისებური გამონადენი ატმოსფეროში. ღია ყვითელი პლანეტა სატურნი გარეგნულად გაცილებით მარტივია, ვიდრე მისი ნათელი მეზობელი იუპიტერი. სატურნს აკლია ასეთი ფერადი ღრუბლის საფარი, თუმცა ატმოსფეროს სტრუქტურა თითქმის იგივეა.
მაგრამ პლანეტის ყველაზე მნიშვნელოვანი უპირატესობა მისი ბრწყინვალე რგოლებია. ცნობილი და არაფრისგან განსხვავებით, სატურნის რგოლები არასოდეს წყვეტდნენ მეცნიერთა და ასტრონომთა წარმოსახვის აღფრთოვანებას მათი საოცარი ფორმით. ბრწყინვალე ასტრონომები, მათემატიკოსები, მექანიკოსები და მეცნიერებათა სხვა მნათობნი (ჯ. დ. კასინი, ჯ. კ. მაქსველი, პ. ამერიკული კოსმოსური თანამგზავრები პლანეტას სამჯერ ეწვივნენ: 1979 წელს, 1980 წელს და 1981 წელს. ამ პლანეტათაშორისი სადგურების წყალობით, დედამიწაზე სატურნის რგოლების ათასობით ფოტომასალა მოვიდა დედამიწაზე.
პლანეტა სატურნი ჩვენგან მილიარდ კილომეტრზე მეტია დაშორებული. მაგრამ თუ მათ „გადახტავთ“და რგოლებს დააკვირდებით დაახლოებით 100 ათასი კილომეტრის მანძილიდან, ხედავთ, რომ ისინი ათასობით თხელ რგოლებადაა სტრატიფიცირებული. და ისინი ყველა განსხვავდებიან და განსხვავდებიან ერთმანეთისგან. ზოგის კიდეები დაკბილულია, ზოგი გადახრის ორბიტას, ზოგი ირხევა, იღუნება და ქმნის ტალღებს, სპირალებს, ელიფსურ რგოლებს… რგოლების ყველა თვისებისა და სიურპრიზების ჩამოთვლა უბრალოდ შეუძლებელია! თუ მიუახლოვდებით სატურნის რგოლებს, ხედავთ, რომ ისინი შედგებასხვადასხვა ზომის ჩვეულებრივი წყლის ყინულის მილიარდობით ნაწილაკებიდან: პატარა მარცვლებიდან დაწყებული თოვლის ბლოკებამდე 15 მ-მდე.
შესანიშნავი რგოლების გარდა, პლანეტა სატურნს აქვს 62 თანამგზავრიც. მათ ეწოდათ ძველი რომისა და საბერძნეთის უძველესი გმირების სახელი: ტიტანი, დიონე, მიმასი, კალიფსო, რეა, ფიბე და სხვა. თითქმის ყველა მათგანი ყინულის მასაა.
მითოლოგიაში სატურნი სიმბოლოა დროს, შაბათს და ტყვიას. მის პატივსაცემად იმართება თუნდაც „სატურნალიას“დღესასწაულები, რომლებიც ქრისტეს შობის დღესასწაულის პროტოტიპად იქცა. ლეგენდის თანახმად, ეს იყო სატურნი, რომელმაც განასახიერა სიბრძნე და ასაკი, რომელიც განაგებდა ჩვენს სამყაროს ოქროს ხანაში.
