ლინგვისტიკის ინტერესის პრობლემათა შორის მნიშვნელოვანი ადგილი უკავია ინტერლინგვური ხასიათის სამეტყველო აქტივობის ენობრივი თავისებურებების შესწავლას, სახელწოდებით „თარგმანი“. თარგმანის თეორია ხშირად ხვდება ლინგვისტების ყურადღების ცენტრში.
ძნელია გადაჭარბებული შეფასება თარგმანის მნიშვნელობის შესახებ, რომელმაც დაარსების დღიდან დაიწყო ყველაზე მნიშვნელოვანი სოციალური ფუნქციის შესრულება, ადამიანთა ინტერლინგვური კომუნიკაციის პირობების შექმნა. იგი წარმოიშვა ძველ დროში, როდესაც ცივილიზაციის ისტორიაში ჩამოყალიბდა სხვადასხვა ენაზე მოლაპარაკე ადამიანების გაერთიანებები. მაშინვე გამოჩნდნენ ადამიანები, რომლებიც ფლობენ ორ მათგანს და ეხმარებიან ამ ასოციაციების სხვა ადამიანებთან კომუნიკაციაში. როგორც ასეთი, თარგმანის ზოგადი თეორია ჯერ არ არსებობდა, მაგრამ ამ დარგის თითოეულ სპეციალისტს თავისი მიდგომა ჰქონდა.
მას შემდეგ რაც კაცობრიობამ გამოიგონა მწერლობა, „თარჯიმნების“ჯგუფს შეუერთდნენ ოფიციალური, რელიგიური და საქმიანი ტექსტების წერილობითი თარგმნის სპეციალისტები.
წერილობითმა თარგმანებმა ხალხს საშუალება მისცა შეუერთდნენ სხვა ერების კულტურულ მემკვიდრეობას. ეროვნული ლიტერატურები, მეცნიერებებიდა კულტურებმა მიიღეს ურთიერთქმედების და ურთიერთგამდიდრების უამრავი შესაძლებლობა. უცხო ენების ცოდნა შესაძლებელს ხდის ორიგინალების წაკითხვას. თუმცა, ყველას არ შეუძლია თუნდაც ერთი უცხო ენის ათვისება.
პირველი თარგმანის თეორია შექმნეს თავად მთარგმნელებმა, რომლებიც ცდილობდნენ განეზოგადებინათ საკუთარი გამოცდილება და ხშირად მათი კოლეგების გამოცდილება. რასაკვირველია, თავისი დროის ყველაზე გამორჩეულმა მთარგმნელებმა მსოფლიოს უამბეს თავიანთი სტრატეგიის შესახებ, თუმცა ხშირად მათი კონცეპტუალური გამოთვლები არ შეესაბამებოდა თანამედროვე სამეცნიერო პრინციპებს, ამიტომ ისინი ვერ ქმნიდნენ თანმიმდევრულ აბსტრაქტულ კონცეფციას. მაგრამ მაინც, თარგმანის თეორია კვლავ ინარჩუნებს ინტერესს მათ მიერ ჩამოყალიბებული მოსაზრებებით.
თუნდაც ანტიკურ პერიოდში გაჩნდა დისკუსია მთარგმნელებს შორის თარგმანის ორიგინალთან შესაბამისობის შესახებ. წმინდა წიგნების, მათ შორის ბიბლიის, პირველივე თარგმანების გაკეთებისას, სპეციალისტების უმეტესობა ცდილობდა ორიგინალების პირდაპირი მნიშვნელობით გადაწერას, რაც თარგმანს გაუგებარი და ზოგჯერ სრულიად გაუგებარი ხდიდა. მაშასადამე, ზოგიერთი მთარგმნელის მცდელობა თეორიულად დაასაბუთოს ნათარგმნი ტექსტის მეტი თავისუფლება ორიგინალისგან, არა სიტყვასიტყვით, არამედ მნიშვნელობის თარგმნის აუცილებლობა, ზოგჯერ კი მხოლოდ უცხო ტექსტის შთაბეჭდილება ან ხიბლი.
მათი ადრეული განცხადებებიც კი მთარგმნელის მიზნებთან დაკავშირებით საუბრობს დისკუსიების დასაწყისზე, რომლებიც ჯერ კიდევ ჩვენს დროში თარგმნის თეორიითა და პრაქტიკით არის დაკავებული..
ორი ტიპის თარგმანი, მონაცვლეობით, მუდმივად ცვლის ერთმანეთს განვითარების პროცესშიკულტურა. სპეციალისტთა ერთი ჯგუფი თვლის, რომ თარგმანი უნდა აკმაყოფილებდეს მშობლიური ენის მახასიათებლებსა და ჩვევებს, მეორე ჯგუფი კი პირიქით, მხარს უჭერს ორიგინალური ენის სტრუქტურის შენარჩუნებას, თუნდაც მასზე იძულებით ადაპტირებას. პირველ შემთხვევაში თარგმანს ჰქვია თავისუფალი, მეორეში - პირდაპირი.
ისევე, როგორც სიტყვიერ კომუნიკაციაში, ტექსტები მათთვის, ვინც საუბრობს და მათთვის, ვინც უსმენს, განიხილება ეკვივალენტურად, ხოლო ნათარგმნი ტექსტი ითვლება თარგმნილის ეკვივალენტად.
ლიტერატურულ თარგმანს, რომლის თეორია და პრაქტიკა განსხვავდება სამეცნიერო თუ ტექნიკური ხასიათის ტექსტების თარგმნისგან, აქვს თავისი სპეციფიკა. მხატვრული ლიტერატურის ენის ფუნქცია მდგომარეობს იმ ემოციურ ზემოქმედებაში, რომელიც მას ახდენს მკითხველზე.
მსოფლიოს ყველა მკითხველს ევალება უცხოური ლიტერატურის გაცნობა ლიტერატურულ თარგმანს, ერთ-ერთ ურთულესს, რომელიც მთარგმნელისგან მოითხოვს ჭკუასუსტობას, ტექსტთან შეგუებას, ყველა გრძნობის სიმკვეთრეს, შემოქმედებით თვითგამოხატვას, არ ფარავს ავტორის ორიგინალობას.
