კითხვაზე, რა არის ვაკუუმი, პასუხის პოვნა არც ისე ადვილია, როგორც ერთი შეხედვით ჩანს. ეს პრობლემა მეცნიერებს უძველესი დროიდან აწუხებდა და დღესაც არსებობს რამდენიმე მიდგომა, რომელიც ხსნის ამ ფენომენის ფიზიკურ მხარეს.
ფიზიკური ვაკუუმი სახელწოდებებით "არაფერი", "ეთერი", "მნიშვნელოვანი სიცარიელე" განიხილება მრავალ ფილოსოფიურ კონცეფციაში. თითქმის ყველა ეს თეორია ხაზს უსვამს იმას, რომ ამ „არაფრის“მთავარი უპირატესობა ის არის, რომ ჩვენთვის ნაცნობი ობიექტებისა და ფენომენებისგან განსხვავებით, იგი მოკლებულია ყოველგვარ ფიზიკურ შეზღუდვას. ამიტომ იგი განიხილება როგორც რაღაც უნივერსალური, რომელიც აერთიანებს ყველა არსებულ მახასიათებელს და თვისებას.
კიდევ ერთი მნიშვნელოვანი ასპექტი, რომელიც გამოირჩევა მრავალ ფილოსოფიურ ნაშრომში არის ის, რომ ფიზიკური ვაკუუმი არის ყველა არსებული ობიექტისა და ფენომენის ონტოლოგიური საფუძველი. მიუხედავად იმისა, რომ ეს სივრცე აბსოლუტურ ტერმინებში არაფერს შეიცავს, პოტენციურად სწორედ ის ფაქტორია, რომელიც აერთიანებს ყველა ბუნებრივ ძალას დაპროცესები.
და ბოლოს, თუ წმინდა მეცნიერულ ასპექტებს მივმართავთ, შეიძლება აღინიშნოს, რომ მიუხედავად იმისა, რომ ფიზიკური ვაკუუმი ვერ ჩანს, მისი არსებობა მრავალრიცხოვანი ექსპერიმენტების საფუძველზე შეიძლება დადასტურდეს. ეს მოიცავს კაზიმირის ეფექტს, ეგრეთ წოდებულ ელექტრონ-პოზიტრონის წყვილს და ლამბ-რაზერფორდის ეფექტს. ასე, მაგალითად, კარგად ცნობილი კაზიმირის ეფექტი არის იმის დასტური, რომ აბსოლუტურად ერთი შეხედვით „ცარიელ“სივრცეშიც კი წარმოიქმნება ძალები, რომლებიც აიძულებენ ორ ფირფიტას მიუახლოვდნენ ერთმანეთს.
თანამედროვე მეცნიერება ფიზიკურ ვაკუუმს განიხილავს კვანტური ველების თეორიის თვალსაზრისით, რომლის მიხედვითაც იგი წარმოადგენს გარემომცველ რეალობაში შემხვედრი ნებისმიერი ენერგეტიკული ველის ფუნდამენტურ (ან ძირითად) მდგომარეობას. თანამედროვე ფიზიკოსთა მნიშვნელოვანი ნაწილი თანხმდება, რომ ნებისმიერი ნივთიერება მოდის ამ „უჰაერო სივრციდან“, საიდანაც იღებს თავის ძირითად თვისებებსა და მახასიათებლებს. ბევრი კიდევ უფრო შორს მიდის და ცდილობს დაამტკიცოს, რომ ფიზიკური ვაკუუმი არის ის, საიდანაც წარმოიშვა ჩვენი სამყარო. მაგალითად, ცნობილი მეცნიერი ია ზელდოვიჩი თავის ნაშრომში მოჰყავს არაერთი დებულება, რომ ასეთი კონცეფცია აბსოლუტურად არ ეწინააღმდეგება აქამდე აღმოჩენილ არცერთ ობიექტურ კანონს, გარდა ბარიონის მუხტის შენარჩუნების კანონისა, ანუ ბალანსი მატერიასა და ანტიმატერიას შორის.
სხვა თანამედროვე მიდგომის მიხედვით, ფიზიკური ვაკუუმი არის ყველაზე დაბალი ენერგეტიკული მდგომარეობა, რომელშიც ნებისმიერი რეალური ნაწილაკებიუბრალოდ არ არიან. ამავდროულად, ეს მკვლევარები თანხმდებიან, რომ ეს განსაკუთრებული სახის მატერია ფაქტიურად ივსება ყველა სახის პოტენციური ანტინაწილაკებით და ნაწილაკებით, რომლებიც შეიძლება გახდეს რეალური გარე ველების გავლენის ქვეშ.
ამ იდეების მიხედვით, ვაკუუმში ხდება ელემენტების ისეთი წყვილის უწყვეტი ფორმირება და გაქრობა, როგორიცაა პოზიტრონი და ელექტრონი, ნუკლეონი და ანტინუკლეონი. მათი რეგისტრაცია შეუძლებელია (ყოველ შემთხვევაში, ჯერ არა), მაგრამ როდესაც მთელი რიგი პირობები დაკმაყოფილებულია, ისინი საკმაოდ ხელშესახები ხდება.
