ვატერლოოს ბრძოლა გაიმართა 1815 წლის 18 ივნისს ევროპული სახელმწიფოების გაერთიანებულ არმიას (ინგლისი, ნიდერლანდები, პრუსია) და ნაპოლეონ ბონაპარტის ჯარებს შორის. თინი ვატერლოო, ჩვეულებრივი ბელგიური ადგილი ბრიუსელის მახლობლად, არა მარტო შევიდა ისტორიაში, არამედ გახდა შეურაცხმყოფელი დანაკარგის, სამწუხარო მარცხის აღნიშვნა; და მართალია - ბოლოს და ბოლოს, ვატერლოოზე ნაპოლეონმა განიცადა ერთადერთი უპირობო მარცხი თავის სამხედრო კარიერაში.
ვატერლოოს ბრძოლა იყო კულმინაცია, ცნობილი ნაპოლეონის "100 დღის" დასასრული; ამ დამარცხების შემდეგ ყველა პრეტენზია
ბონაპარტე მსოფლიო იმპერიის შექმნა წარსულს ჩაბარდა. მეტიც, მან ვერც კი მოახერხა დარჩენა "მხოლოდ" საფრანგეთის იმპერატორად.
1812-1814 წლების უკიდურესად წარუმატებელი სამხედრო კამპანიების შემდეგ, ნაპოლეონი იძულებული გახდა მიეღო გამარჯვებული ქვეყნების ყველა პირობა (პრუსია, შვედეთი, ბრიტანეთი, რუსეთის იმპერია), დაეტოვებინა ტახტი და წასულიყო საპატიო გადასახლებაში.ხმელთაშუა ზღვის კუნძულ ელბაზე. მაგრამ იქაც, ევროპული მღელვარე მოვლენებისგან შორს, ბონაპარტმა არ დაკარგა იმედი საფრანგეთში დაბრუნების, "გადაბრუნების", კვლავ აქტიური პოლიტიკოსი. 1815 წლის 1 მარტს იმპერატორი დაეშვა საფრანგეთის სანაპიროზე, სწორედ ამ დღიდან ითვლის ნაპოლეონის 100 დღეს. სულ რამდენიმე დღეში ბონაპარტი კანიდან პარიზში გაემართა, ყველგან ხვდებოდა ენთუზიაზმით და ერთგულების დემონსტრირებით (ძველი ნაპოლეონის გვარდიის ჯარისკაცები სუვერენისადმი განსაკუთრებით ლოიალურები აღმოჩნდნენ). ლუი ბურბონი, რომელიც მართავდა საფრანგეთს იმპერატორ ნაპოლეონის ტახტიდან გადადგომის შემდეგ, თავის კართან ერთად საზღვარგარეთ გაიქცა.
მთელმა ამ თავგადასავალმა სერიოზულად შეაშფოთა ევროპელი მონარქები. გადაწყდა, ბოლო მოეღო ნაპოლეონის უწყვეტი ომების ოცი წლის ეპოქას და საბოლოოდ გამანადგურებელი დარტყმა მიეყენებინა კორსიკელ „ამაღლებულს“. მოეწყო ევროპის სახელმწიფოთა მეშვიდე კოალიცია (ავსტრია, რუსეთი, ბრიტანეთი, პრუსია), რომელიც ამჯერად მიმართული იყო არა საფრანგეთის, არამედ პირადად ნაპოლეონის წინააღმდეგ. იმპერატორი ბონაპარტე აკრძალული იყო. გადაწყდა ფრანგული ჯარების წინააღმდეგ ერთიანი ჯარის შექმნა, რომელთა საერთო რაოდენობამ მილიონ ადამიანს მიაღწია. მოკავშირეთა ჯარების თანდათანობითი კონცენტრაცია მოხდა გვიან გაზაფხულზე - 1815 წლის ზაფხულის დასაწყისში ბელგიაში, საფრანგეთის აღმოსავლეთ საზღვრების გასწვრივ. მოკავშირეთა ძალების ნაწილი ჩრდილოეთ იტალიიდან უნდა მოსულიყო.
ამ მართლაც ციკლოპურმა არმიამ ნაპოლეონმა შეძლო შეეწინააღმდეგა შედარებით მცირე ძალებს (300000-მდე ადამიანი). თავის ჯარშიარ იყო საკმარისი არა მხოლოდ რიგითი ჯარისკაცები, არამედ ოფიცრები; ვატერლოოს ბრძოლა დასრულდა სამწუხარო მარცხით, მათ შორის არმიის მენეჯმენტში დაბნეულობის, პერსონალის გაუმართლებელი დანიშვნების გამო.
ვატერლოოს ბრძოლა დაიწყო 1815 წლის 18 ივნისის დილას, ფრანგული არმიის თავდასხმით ჰუგუმონის ციხეზე. ფრანგებმა ვერ მიაღწიეს მთავარ მიზანს - ველინგტონის მეთაურობით ინგლისური ფორმირებების დეორგანიზება. პირიქით, ყველა დივერსიულმა მანევრმა მნიშვნელოვანი ზიანი მიაყენა თავად იმპერიულ არმიას.
მოკავშირეთა ჯარების რიცხობრივი უპირატესობა, ნაპოლეონის არმიის ცუდი ორგანიზაცია და მართვა, არასწორი ტაქტიკა - ამ ყველაფერმა გამოიწვია საფრანგეთის არმიის გამანადგურებელი დამარცხება. ვატერლოოს ბრძოლა გახდა ერთ-ერთი ყველაზე სისხლიანი ბრძოლა მსოფლიო ისტორიაში: მსხვერპლთა საერთო რაოდენობამ მიაღწია 16000 მოკლულს და დაახლოებით 70000 დაჭრილს.
მარცხის შემდეგ ნაპოლეონი იძულებული გახდა დანებებულიყო თავის ყველაზე უარეს მტრებს - ბრიტანელებს. იგი იძულებული გახდა მეორედ დაეტოვებინა ტახტი და მეორედ გაგზავნეს გადასახლებაში, ამჯერად შორეულ კუნძულ წმინდა ელენესკენ. ვატერლოოს ბრძოლა იყო უკანასკნელი ბრძოლა, რომელმაც დაასრულა ნაპოლეონის ომების ეპოქა.
