პროქსიმა კენტავრი დედამიწასთან ყველაზე ახლოს მდებარე ვარსკვლავია. მან მიიღო სახელი ლათინური სიტყვიდან proxima, რაც ნიშნავს "ახლოს". მისგან დაშორება მზემდე 4,22 სინათლის წელია. თუმცა, იმისდა მიუხედავად, რომ ვარსკვლავი ჩვენთან უფრო ახლოსაა ვიდრე მზე, მისი დანახვა მხოლოდ ტელესკოპითაა შესაძლებელი. ის იმდენად მცირეა, რომ 1915 წლამდე არაფერი იყო ცნობილი მისი არსებობის შესახებ. ვარსკვლავი აღმოაჩინა შოტლანდიელმა ასტრონომმა რობერტ ინესმა.
ვარსკვლავური სისტემა Alpha Centauri
პროქსიმა არის Alpha Centauri სისტემის ნაწილი. გარდა ამისა, იგი ასევე მოიცავს კიდევ ორ ვარსკვლავს: Alpha Centauri A და Alpha Centauri B. ისინი ბევრად უფრო კაშკაშა და შესამჩნევია ვიდრე პროქსიმა. ასე რომ, ვარსკვლავი A, ყველაზე კაშკაშა ამ თანავარსკვლავედში, მდებარეობს მზიდან 4,33 სინათლის წლის მანძილზე. მას რიგელ კენტავრს უწოდებენ, რაც ითარგმნება როგორც "კენტავრის ფეხი". ეს ვარსკვლავი გარკვეულწილად მოგვაგონებს ჩვენს მზეს. ალბათ მისი სიკაშკაშის გამო. პროქსიმა კენტავრისგან განსხვავებით, იგი უძველესი დროიდან იყო ცნობილი, რადგან ის ძალიან შესამჩნევია ღამის ცაზე.
Alpha Centauri B ასევე არ ჩამოუვარდება თავის "დას" სიკაშკაშით. ისინი ერთად ქმნიან მჭიდრო ორობით სისტემას. პროქსიმა კენტაურისაკმარისად შორს არის მათგან. ვარსკვლავებს შორის - მანძილი ცამეტი ათასი ასტრონომიული ერთეულით (ეს არის ოთხასჯერ უფრო შორს მზიდან პლანეტა ნეპტუნამდე!).
კენტავრის სისტემის ყველა ვარსკვლავი ბრუნავს მათი საერთო მასის ცენტრის გარშემო. მხოლოდ პროქსიმა მოძრაობს ძალიან ნელა: მისი რევოლუციის პერიოდს მილიონობით წელი სჭირდება. ამრიგად, ეს ვარსკვლავი დედამიწასთან ყველაზე ახლოს დარჩება ძალიან დიდი ხნის განმავლობაში.
ძალიან პატარა
ვარსკვლავი პროქსიმა კენტავრი არა მხოლოდ ჩვენთან ყველაზე ახლოსაა თანავარსკვლავედის შორის, არამედ ყველაზე პატარაც. მისი მასა იმდენად მცირეა, რომ ძლივს საკმარისია წყალბადისგან ჰელიუმის წარმოქმნის პროცესებისთვის, რაც აუცილებელია არსებობისთვის. ვარსკვლავი ძალიან ბუნდოვანია. პროქსიმა მზეზე ბევრად მსუბუქია, დაახლოებით შვიდჯერ. და მის ზედაპირზე ტემპერატურა გაცილებით დაბალია: "მხოლოდ" სამი ათასი გრადუსი. სიკაშკაშის თვალსაზრისით, პროქსიმა ას ორმოცდაათჯერ ჩამოუვარდება მზეს.
წითელი ჯუჯები
პატარა ვარსკვლავი პროქსიმა მიეკუთვნება სპექტრულ M ტიპს ძალიან დაბალი სიკაშკაშით. ამ კლასის ციური სხეულების კიდევ ერთი სახელი ცნობილია - წითელი ჯუჯები. ასეთი მცირე მასის მქონე ვარსკვლავები ყველაზე საინტერესო ობიექტებია. მათი შინაგანი სტრუქტურა გარკვეულწილად ჰგავს გიგანტური პლანეტების სტრუქტურას, როგორიცაა იუპიტერი. წითელი ჯუჯების საკითხი ეგზოტიკურ მდგომარეობაშია. გარდა ამისა, არსებობს ვარაუდები, რომ ასეთი ვარსკვლავების მახლობლად მდებარე პლანეტები შეიძლება იყოს საცხოვრებლად.
წითელი ჯუჯები ძალიან დიდხანს ცოცხლობენსხვა ვარსკვლავებზე გრძელი. ისინი ძალიან ნელა ვითარდებიან. მათში არსებული ნებისმიერი ბირთვული რეაქცია იწყება დაბადებიდან მხოლოდ რამდენიმე მილიარდი წლის შემდეგ. წითელი ჯუჯის სიცოცხლე უფრო მეტია ვიდრე მთელი სამყაროს სიცოცხლე! ასე რომ, შორეულ, შორეულ მომავალში, როდესაც მზის მსგავსი ერთზე მეტი ვარსკვლავი გაქრება, წითელი ჯუჯა პროქსიმა კენტავრი კვლავ ბუნდოვნად ანათებს კოსმოსის სიბნელეში.
ზოგადად, წითელი ჯუჯები ყველაზე ხშირი ვარსკვლავები არიან ჩვენს გალაქტიკაში. ირმის ნახტომის ყველა ვარსკვლავური სხეულების 80%-ზე მეტი სწორედ ისინი არიან. და აი პარადოქსი: ისინი სრულიად უხილავია! არცერთი მათგანი არ ჩანს შეუიარაღებელი თვალით.
გაზომვა
აქამდე, ისეთი პატარა ვარსკვლავების ზომის ზუსტად გაზომვის უნარი, როგორიცაა წითელი ჯუჯები, მათი სუსტი სიკაშკაშის გამო, უბრალოდ შეუძლებელი იყო. მაგრამ დღეს ეს პრობლემა მოგვარებულია სპეციალური VLT ინტერფერომეტრის დახმარებით (VLT არის ინგლისური Very Large Telescope-ის აბრევიატურა). ეს არის მოწყობილობა, რომელიც დაფუძნებულია ორ დიდ 8,2 მეტრიან VLT ტელესკოპზე, რომლებიც მდებარეობს პარანალის ასტრონომიულ ობსერვატორიაში (ESO). ეს ორი უზარმაზარი ტელესკოპი, ერთმანეთისგან 102,4 მეტრის დაშორებით, შესაძლებელს ხდის ციური სხეულების ისეთი სიზუსტით გაზომვას, რომ სხვა მოწყობილობებს უბრალოდ არ შეუძლიათ. ასე მიიღეს პირველად ჟენევის ობსერვატორიის ასტრონომებმა ასეთი პატარა ვარსკვლავის ზუსტი ზომები.
შესაცვლელი კენტავრი
ზომით Proxima Centauri ესაზღვრება ნამდვილ ვარსკვლავს, პლანეტასა და ყავისფერ ჯუჯას. და მაინც ვარსკვლავია. მისი მასა და დიამეტრი ერთიამასის მეშვიდე და ასევე მზის დიამეტრი, შესაბამისად. ვარსკვლავი ას ორმოცდაათჯერ უფრო მასიურია ვიდრე პლანეტა იუპიტერი, მაგრამ იწონის ერთნახევარჯერ ნაკლებს. თუ პროქსიმა კენტავრი იწონიდა კიდევ უფრო ნაკლებს, მაშინ ის უბრალოდ ვერ გახდება ვარსკვლავი: მის სიღრმეში არ იქნებოდა საკმარისი წყალბადი სინათლის გამოსასხივებლად. ამ შემთხვევაში, ეს იქნებოდა ჩვეულებრივი ყავისფერი ჯუჯა (ანუ მკვდარი) და არა ნამდვილი ვარსკვლავი.
პროქსიმა თავისთავად ძალიან ბუნდოვანი ციური სხეულია. ნორმალურ მდგომარეობაში, მისი სიკაშკაშე აღწევს არაუმეტეს 11 მ. ის კაშკაშა ჩანს მხოლოდ უზარმაზარი ტელესკოპებით გადაღებულ სურათებზე, როგორიცაა, მაგალითად, ჰაბლი. თუმცა, ზოგჯერ ვარსკვლავის სიკაშკაშე მკვეთრად და მნიშვნელოვნად იზრდება. მეცნიერები ამ ფაქტს იმით ხსნიან, რომ პროქსიმა კენტავრი ე.წ ცვალებადი, ანუ ანთებული ვარსკვლავების კლასს მიეკუთვნება. ეს გამოწვეულია მის ზედაპირზე ძლიერი ციმციმებით, რაც ძალადობრივი კონვექციის პროცესების შედეგია. ისინი გარკვეულწილად მსგავსია მზის ზედაპირზე, მხოლოდ ბევრად უფრო ძლიერი, რაც იწვევს ვარსკვლავის სიკაშკაშის ცვლილებას.
ჯერ კიდევ ბავშვი
ეს ძალადობრივი პროცესები და აფეთქებები მიუთითებს იმაზე, რომ პროქსიმა კენტავრის ნაწლავებში მიმდინარე ბირთვული რეაქციები ჯერ არ დასტაბილურებულა. მეცნიერთა დასკვნები: ეს ჯერ კიდევ ძალიან ახალგაზრდა ვარსკვლავია კოსმოსის სტანდარტებით. მიუხედავად იმისა, რომ მისი ასაკი საკმაოდ შედარებულია ჩვენი მზის ასაკთან. მაგრამ პროქსიმა წითელი ჯუჯაა, ამიტომ მათი შედარებაც კი არ შეიძლება. ბოლოს და ბოლოს, ისევე როგორც სხვა "წითელი ძმები", ის დაწვავს თავის ატომურ საწვავს ძალიან ნელა და ეკონომიურად და ამიტომ ანათებს ძალიან, ძალიანგრძელი - დაახლოებით სამასჯერ მეტი ვიდრე მთელი ჩვენი სამყარო! რა შემიძლია ვთქვა მზეზე…
ბევრი სამეცნიერო ფანტასტიკის მწერალი თვლის, რომ პროქსიმა კენტაური ყველაზე შესაფერისი ვარსკვლავია კოსმოსის კვლევისა და თავგადასავლებისთვის. ზოგიერთი თვლის, რომ მისი სამყარო მალავს პლანეტებს, სადაც სხვა ცივილიზაციებია. შეიძლება ასეც არის, მაგრამ ეს მხოლოდ დედამიწიდან პროქსიმა კენტავრამდე მანძილია - ოთხ სინათლის წელზე მეტი. ასე რომ, მიუხედავად იმისა, რომ ის ყველაზე ახლოსაა, მაინც შორს არის.
