A. afarensis-ს ჰქონდა სუსტი აღნაგობა, რომელიც წააგავდა არასრულწლოვან აფრიკულ ავსტრალოპითეკს (Australopithecus africanus). ითვლება, რომ A. afarensis უფრო მჭიდროდ არის დაკავშირებული ჰომოს გვართან (რომელიც მოიცავს თანამედროვე ადამიანის სახეობას, ჰომო საპიენსს), რომელიც არის მისი უშუალო წინაპარი ან უცნობი წინაპრის ახლო ნათესავი. ზოგიერთი მკვლევარი მოიცავს A. afarensis-ს Praeanthropus-ის გვარში. აფარ ავსტრალოპითეკის ფოტო არ არსებობს, მაგრამ ვისაც სურს გაიგოს, როგორ გამოიყურებოდა ეს ცხოველი, შეუძლიათ აღფრთოვანებულიყვნენ უნიკალური ილუსტრაციებითა და მოდელებით, რომლებიც აღადგენს ამ პრიმატის გარეგნობას. თანამედროვე ტექნოლოგია სასწაულებს ახდენს, რის წყალობითაც ავსტრალოპითეკის გარეგნობა აღდგენილია კომპიუტერული გრაფიკის გამოყენებით მრავალ დოკუმენტურ ფილმში.
აფარ ავსტრალოპითეკის ყველაზე ცნობილი ნამარხი არის ნაწილობრივი ჩონჩხი, მეტსახელად ლუსი (3,2 მილიონი წლის), ნაპოვნი დონალდ იოჰანსონმა და კოლეგებმა, რომლებმაც არაერთხელ უკრავდნენ ბითლზის სიმღერას "Lucy in the Diamond Sky" მუშაობის დროს..
აღმოჩენის ისტორია
Australopithecus afarensis-ის ნამარხები მხოლოდ აღმოსავლეთ აფრიკაში აღმოაჩინეს. მიუხედავად იმისა, რომ ლაეტოლი არის აფარის ავსტრალოპითეკის ტიპის ლოკაცია, ყველაზე ფართო ნაშთები, რომლებიც მიეკუთვნება ამ სახეობას, ნაპოვნია ჰადარში, ეთიოპიის აფარის რეგიონში, მათ შორის "ლუსის" ზემოხსენებული ნაწილობრივი ჩონჩხი.
თანამედროვე და გადაშენებულ დიდ მაიმუნებთან შედარებით, A. afarensis-ს ჰქონდა დამოკლებული ძაღლები და მოლარები, თუმცა ისინი ჯერ კიდევ შედარებით უფრო დიდია ვიდრე თანამედროვე ადამიანებისა. აფარ ავსტრალოპითეკის ფოტოები სრულ ზრდაში (უფრო სწორად, მისი რეკონსტრუქცია) აჩვენებს, რომ ეს ცხოველები ბევრად უფრო დაბალი იყო ვიდრე თანამედროვე ადამიანები. A. afarensis-ს ასევე აქვს შედარებით მცირე ტვინი (დაახლოებით 380-430 სმ3) და სახის პროგნათური სტრუქტურა გამოწეული ყბებით.
ორპედალიზმი
მნიშვნელოვანი დებატები სამეცნიერო სამყაროში ძირითადად ეხებოდა აფარ ავსტრალოპითეკის მოძრაობის ქცევას. ზოგიერთი კვლევა ვარაუდობს, რომ A. afarensis თითქმის ექსკლუზიურად ორფეხა იყო, სხვები კი ვარაუდობენ, რომ ეს არსებები ნაწილობრივ არბორები იყვნენ. მკლავების, ფეხების და მხრის სახსრების ანატომია დიდწილად შეესაბამება ამ უკანასკნელ ინტერპრეტაციას. კერძოდ, სკაპულას მორფოლოგია მაიმუნის მსგავსია და ძალიან განსხვავდება თანამედროვე ადამიანებისგან. თითების და ფეხის თითების (ფალანგები) გამრუდება თანამედროვე მაიმუნების მრუდია და მიუთითებს მათ უნარზე ეფექტურად დაიჭირონ ტოტები და აცოცდნენ ხეებზე. ალტერნატიულად, შემცირებადიდი თითი და, შესაბამისად, ობიექტების ფეხებით დაჭერის უნარის დაკარგვა (ყველა სხვა პრიმატის თვისება), ვარაუდობს, რომ A. afarensis-მა დაკარგა ასვლის უნარი.
აფარ ავსტრალოპითეკის ჩონჩხის რიგი მახასიათებელი ძლიერად ასახავს ბიპედალიზმს. გარდა ამისა, ზოგიერთი მკვლევარი კიდევ უფრო ადრე თვლიდა, რომ ბიპედალიზმი A. afarensis-მდე დიდი ხნით ადრე განვითარდა. ზოგადად ანატომიაში, მენჯი ბევრად უფრო ადამიანის მსგავსია, ვიდრე მაიმუნის მსგავსი. თეძოს ძვლები მოკლე და განიერია, საკრალური ასევე ფართოა და მდებარეობს ბარძაყის სახსრის პირდაპირ. აშკარაა მუხლის გაფართოებაზე ძლიერი მიმაგრება. მიუხედავად იმისა, რომ მენჯი არ არის მთლიანად ადამიანის მსგავსი (საგრძნობლად განიერი ან განშტოებული, გვერდითი ორიენტირებული თეძოს ძვლებით), ეს მახასიათებლები მიუთითებს სტრუქტურაზე, რომელიც შეიძლება ჩაითვალოს რადიკალურად გადაკეთებულად, სპეციალურად ამ ცხოველის მოძრაობის რეპერტუარში ბიპედალიზმისთვის.
ეკოლოგია
კლიმატური ცვლილებები დაახლოებით 11-10 მილიონი წლის წინ შეეხო აღმოსავლეთ და ცენტრალურ აფრიკის ტყეებს, დაწესდა პერიოდები, როდესაც ტყის ტოტებში არსებული ხარვეზები ხელს უშლიდა ნორმალურ ცხოვრებას ხის ტილოების მახლობლად, რადგან ცხოველები ვერც კი აფარებდნენ თავს წვიმისგან. ასეთ პერიოდებში პროტოგომინიდებმა შესაძლოა მიიღეს ვერტიკალური სიარული მუდმივი მზარდი სახმელეთო მოგზაურობისთვის, ხოლო გორილებისა და შიმპანზეების წინაპრები აგრძელებდნენ სპეციალიზირებულობას ვერტიკალურ ხეებზე და ლიანებზე მოხრილი თეძოებით და დაბალი მუხლებით. Ეს არისდიფერენციალურმა განვითარებამ უფრო დიდი ჰომინიდების საზოგადოებაში გამოიწვია A. afarensis-ის ადაპტირება ვერტიკალურ ბიპედალიზმზე ვრცელი ლაშქრობისთვის, მაგრამ მაინც იყენებს პატარა ხეებზე ცოვის უნარებს, რა თქმა უნდა. თუმცა, შიმპანზეებისა და გორილების პროტოგომინიდები და წინაპრები იყვნენ უახლოესი ნათესავები და მათ ჰქონდათ მსგავსი ანატომიური მახასიათებლები, მათ შორის იდენტური მაჯები.
ადრეული ჰომინიდები
ზოგიერთი კვლევა ვარაუდობს, რომ ხერხემალი და სხეულის უპირატესად თავდაყირა აგებულებაა პრიმატებშიც კი, რომლებიც მიეკუთვნებოდნენ ადრეულ მიოცენურ სახეობას M. bishopi 21,6 მილიონი წლის წინ, ყველაზე ადრეულ ადამიანთა პრიმატებს. აფრიკაში აღმოჩენილი ნამარხებიდან ცნობილია, ავსტრალოპითეკები არის ჯგუფი, საიდანაც გაჩნდნენ თანამედროვე ადამიანების წინაპრები. აღსანიშნავია, რომ ტერმინი "ავსტრალოპითეცინი" ხშირად მოიცავს ყველა ადრეულ ჰომინიდის ნამარხს დაახლოებით 7 მილიონიდან 2,5 მილიონი წლის წინ, ისევე როგორც ზოგიერთ გვიანდელ ჰომინიდს, რომლებიც ცხოვრობდნენ 2,5-დან 1,4 მილიონი წლის წინ. ამ პერიოდის შემდეგ ავსტრალოპითეკი უკვე გადაშენებულად ითვლება.
სექსუალური დიმორფიზმი და სოციალური ქცევა
გადაშენებული ნამარხი სახეობების სოციალური ქცევის ერთ-ერთი საუკეთესო მაჩვენებელია მამრებსა და მდედრებს შორის ზომის განსხვავება (სექსუალური დიმორფიზმი). თანამედროვე მაიმუნების და სხვა ცხოველების ქცევასთან შედარების გზით შეიძლება ვივარაუდოთ აფარის რეპროდუქციული ქცევა და სოციალური სტრუქტურა.ავსტრალოპითეკები. ერთ-ერთი სირთულე ის არის, რომ სხეულის საშუალო ზომის სხვაობა A. afarensis-ს შორის მნიშვნელოვნად განსხვავდება ჩონჩხიდან ჩონჩხამდე. ზოგიერთი ვარაუდობს, რომ მამრები მდედრებზე მნიშვნელოვნად აღემატებიან და გარეგნულად ოდნავ ჰგვანან გორილებსა და ორანგუტანებს. თუ A. afarensis ავლენს იგივე კავშირს სექსუალურ დიმორფიზმსა და სოციალური ჯგუფის სტრუქტურას შორის, როგორც თანამედროვე გორილები, მაშინ ეს არსებები შეიძლება ცხოვრობდნენ მცირე ოჯახურ ჯგუფებში, რომლებიც მოიცავდნენ ერთ დომინანტურ მამრს და რამდენიმე მდედრს. სხვა კვლევებმა აჩვენა, რომ ქალი და მამრი აფარი/აფრიკელი ავსტრალოპითეკები დიდად არ განსხვავდებიან ზომით - ამდენად, ამ მხრივ ისინი უფრო ჰგავდნენ თანამედროვე ადამიანებს. ბევრად უფრო დიდი ვიდრე თანამედროვე მაიმუნები.
აფარის ავსტრალოპითეკი: მატერიალური კულტურის კვალი
დიდი ხნის განმავლობაში, არცერთი ცნობილი ქვის იარაღები არ იყო დაკავშირებული A. afarensis-თან და პალეოანთროპოლოგებს ზოგადად სჯეროდათ, რომ ქვის არტეფაქტები ეკუთვნოდა მხოლოდ ჰომინიდებს, რომლებიც გამოჩნდნენ 2,5 მილიონი წლის წინ. თუმცა, 2010 წელს ჩატარებულმა კვლევამ აჩვენა, რომ ზოგიერთი ადრეული ჰომინინის სახეობა ჭამდა ხორცს ცხოველთა გვამებს პრიმიტიული ქვის ხელსაწყოებით ჭრით.
შემდეგი აღმოჩენები აფარში, მათ შორის მრავალი ჰომინიდის ძვლები ამ მხარეში, აიძულა იოჰანსონმა და უაიტმა გამოთქვეს ვარაუდი, რომ კუბი ფორას რეგიონის ინდივიდები ემთხვეოდნენ აფარის ადამიანებს. სხვა სიტყვებით რომ ვთქვათ, ლუსი არ იყო უნიკალური ბიპედალიზმისა და სიბრტყის თვალსაზრისით.სახის ფორმები - ეს თვისებები წარმოიშვა ამ რეგიონში მცხოვრებ აფარის ავსტრალოპითეკებში.
თანამედროვე ჰომინიდები
2001 წელს მაიკ ლიკიმ შემოგვთავაზა ნამარხი თავის ქალას ახალი გვარისა და სახეობის შემოღება, KNM WT 40000. ნამარხ თავის ქალას, როგორც ჩანს, ბრტყელი სახე აქვს, მაგრამ ძლიერ ფრაგმენტულია. მას აქვს მრავალი სხვა მახასიათებელი A. afarensis-ის ნარჩენების მსგავსი. ის ჯერ კიდევ მისი სახეობისა და გვარის ერთადერთი წარმომადგენელია და მისი მფლობელი ცხოვრობდა დაახლოებით იმავე პერიოდში, როგორც აფარ ავსტრალოპითეკები.
კიდევ ერთი ახალი სახეობა, სახელად Ardipithecus ramidus, აღმოაჩინეს ტიმ უაიტმა და კოლეგებმა 1992 წელს. ეს იყო მთლიანად ორფეხა ცხოველი, რომელიც ცხოვრობდა 4,4-დან 5,8 მილიონი წლის წინ, მაგრამ, როგორც ჩანს, ცხოვრობდა ტყის გარემოში.
