საღვთო რომის იმპერია არის რთული პოლიტიკური გაერთიანება, რომელიც გაგრძელდა 962 წლიდან 1806 წლამდე და პოტენციურად წარმოადგენდა ცენტრალურ ევროპაში უდიდეს სახელმწიფოს, რომელიც დააარსა იმპერატორმა ოტო I-მა. იყო გერმანიის, ჩეხეთის, იტალიის და ბურგუნდიის ტერიტორიები. იგი გაიზარდა აღმოსავლეთ ფრანკთა სამეფოდან, გამოაცხადა თავი დიდი რომის მემკვიდრედ, "translatio imperii" ("იმპერიის გადასვლა") შუა საუკუნეების იდეის შესაბამისად. საღვთო რომის იმპერია წარმოადგენდა სახელმწიფოს აღორძინების შეგნებულ მცდელობას.
მართალია, 1600 წლისთვის მისგან მხოლოდ მისი ყოფილი დიდების ჩრდილი იყო დარჩენილი. მისი გული იყო გერმანია, რომელიც ამ პერიოდისთვის წარმოადგენდა ბევრ სამთავროს, წარმატებით ამტკიცებდა საკუთარ თავს დამოუკიდებელ პოზიციას იმპერატორის მმართველობის ქვეშ, რომელსაც არასოდეს ქონდა აბსოლუტური სტატუსი. ამიტომ, მეთხუთმეტე საუკუნის ბოლოდან იგი უფრო ცნობილია, როგორც გერმანელი ერის საღვთო რომის იმპერია..
ყველაზე მნიშვნელოვანი ტერიტორიები ეკუთვნოდა იმპერატორის შვიდ ამომრჩეველს (ბავარიის მეფე, ბრანდენბურგის მარგრავი, საქსონიის ჰერცოგი,რაინის გრაფი პალატინი და სამი მთავარეპისკოპოსი მაინცის, ტრიერისა და კიოლნისა), რომლებიც მოხსენიებულნი არიან როგორც პირველ სამკვიდრო. მეორე შედგებოდა არჩეული მთავრებისგან, მესამე - 80 თავისუფალი იმპერიული ქალაქის ლიდერებისგან. მამულების წარმომადგენლები (თავადები, უფლისწულები, ბატონები, მეფეები) თეორიულად ექვემდებარებოდნენ იმპერატორს, მაგრამ თითოეულს ჰქონდა სუვერენიტეტი თავის მიწებზე და მოქმედებდა ისე, როგორც სჭირდებოდათ, საკუთარი მოსაზრებებიდან გამომდინარე. საღვთო რომის იმპერიამ ვერასოდეს მიაღწია იმგვარ პოლიტიკურ გაერთიანებას, რაც არსებობდა საფრანგეთში, სანაცვლოდ ჩამოყალიბდა დეცენტრალიზებულ, შეზღუდულ არჩევით მონარქიაში, რომელიც შედგება ასობით ქვებლოკისგან, სამთავროებისგან, ოლქებისგან, თავისუფალი იმპერიული ქალაქებისგან და სხვა ტერიტორიებისგან..
თავად იმპერატორი ასევე ფლობდა მიწებს შიდა, ზემო, ქვემო და წინა ავსტრიაში, აკონტროლებდა ბოჰემიას, მორავიას, სილეზიასა და ლუზატიას. ყველაზე მნიშვნელოვანი ტერიტორია იყო ჩეხეთი (ბოჰემია). როდესაც რუდოლფ II იმპერატორი გახდა, მან დედაქალაქად აქცია პრაღა. თანამედროვეთა თქმით, ის ძალიან საინტერესო, ინტელექტუალური, გონივრული ადამიანი იყო. თუმცა, სამწუხაროდ, რუდოლფს აწუხებდა სიგიჟის პერიოდები, რაც განვითარდა დეპრესიისკენ მიდრეკილებით. ამან დიდი გავლენა იქონია მთავრობის სტრუქტურაზე. უფრო და უფრო მეტი ძალაუფლების პრივილეგიები ხვდებოდა მის ძმას მატიასს, მიუხედავად იმისა, რომ მას არ გააჩნდა უფლებამოსილება. გერმანელი მთავრები ცდილობდნენ ესარგებლათ ამ პრობლემით, მაგრამ შედეგად (1600 წლისთვის) მათ არათუ არ გააერთიანეს ძალისხმევა, არამედ პირიქით,ისინი გაიყო.
მოდი შევაჯამოთ. ტერიტორიების პოლიტიკური გაერთიანების მთავარი ეტაპები: საღვთო რომის იმპერიის ჩამოყალიბება მოხდა 962 წელს. ოტო, მისი დამფუძნებელი, რომის პაპმა დააგვირგვინა. 1600 წლიდან, იმპერატორების ძალაუფლება მხოლოდ ნომინალური იყო.
მიუხედავად იმისა, რომ ზოგიერთი მათგანი ცდილობდა პოზიციის შეცვლას, ძალაუფლების პოზიციების განმტკიცებას, მათი მცდელობა თავიდან აიცილეს პაპმა და მთავრებმა. უკანასკნელი იყო ფრანცისკე II, რომელმაც ნაპოლეონ I-ის ზეწოლის ქვეშ უარი თქვა ტიტულზე, რითაც წერტილი დაუსვა მის არსებობას.
