თერმოპილეს ბრძოლა არის ბრძოლა სპარსელებსა და ბერძნებს შორის ომის დროს, რომელიც მოხდა ჩვენს წელთაღრიცხვამდე 480 წლის სექტემბრის შუა რიცხვებში. ე.
ანტიკურ ისტორიაში ერთ-ერთი ყველაზე სასტიკი ბრძოლა მოხდა ათი წლის შემდეგ, რაც დარიოსმა გაგზავნა თავისი ელჩები ბერძნულ პოლიტიკაში მორჩილების და სპარსელთა ძალაუფლების აღიარების დამამცირებელი მოთხოვნით. „დედამიწა და წყალი“მოითხოვეს სპარსეთის ძლევამოსილი მეფის დესპანებმა, რაზეც ძველი ელადის თითქმის ყველა ქალაქი დათანხმდა. თავმდაბლობის გამოვლენა არ სურდათ მხოლოდ ათენელებს, რომლებმაც სიკვდილით დასაჯეს ელჩები და სპარტელებს, რომლებმაც ჭაში ჩაყარეს წინადადებით, მიეღოთ იქ რაც სურდათ - მიწაც და წყალიც. მეფე დარიოსმა ლაშქრობა წამოიწყო ატიკის ნაპირებზე, მაგრამ სპარსეთის ჯარი დამარცხდა მარათონის ბრძოლაში. მმართველის გარდაცვალების შემდეგ მამის მოღვაწეობა მისმა ვაჟმა ქსერქსესმა გააგრძელა.
სპარსელთა უზარმაზარი იმპერიის მრავალი ხალხისგან შეიკრიბა იმ დროისთვის უპრეცედენტო დიდი სახმელეთო ჯარი და აღიჭურვა ძლიერი ფლოტი. როდესაც ქსერქსეს არმია სამხრეთ საბერძნეთის დასაპყრობად გაემართა გენერალი ბერძკონგრესმა გადაწყვიტა მიჰყოლოდა ათენელი სტრატეგის თემისტოკლეს რჩევას, წინააღმდეგობა გაეწია დამპყრობლებისთვის თერმოპილეს უღელტეხილზე - ყველაზე ვიწრო წერტილი ჯარის გზაზე. გაანგარიშება იყო სწორი. მაგრამ იმისთვის, რომ თერმოპილეს ბრძოლა ელინთა გამარჯვებით დასრულებულიყო, საჭირო იყო დიდი ჯარის შეკრება, რაც ბერძნულმა პოლიტიკამ ვერ შეძლო.
აგვისტოს შუა რიცხვებში ხეობის შესასვლელთან სპარსეთის ჯარი გამოჩნდა. ღონისძიებას, რომლის დროსაც განხორციელდა 300 სპარტელის ბედი, წინ უძღოდა მოლაპარაკებები. სპარტის მეფე ლეონიდასმა უარი თქვა ქსერქსესის შეთავაზებაზე დანებებაზე თავისუფლების, ახალი მიწებისა და მეგობრული განწყობის სანაცვლოდ.
გაბრაზებულმა ქსერქსესმა მოკავშირე ბერძნულ ჯარს იარაღის დაყრა უბრძანა, რაზეც, პლუტარქეს თქმით, მან მიიღო ღირსეული პასუხი: „მოდი და წაიღე“. სპარსეთის არმიის ყველაზე საბრძოლო მზადყოფნაში მეფის მითითებით შეტევა დაიწყეს. ასე დაიწყო თერმოპილეს ბრძოლა - ბრძოლა, რომელიც გახდა ბერძნულ-სპარსული ომების ყველაზე ნათელი ეპიზოდი. უძველეს წყაროებში მკვლევარები იძლევიან წინააღმდეგობრივ მონაცემებს ბრძოლაში მონაწილეთა რაოდენობის შესახებ. თანამედროვე ისტორიკოსების მონაცემები მოწინააღმდეგეთა ძალთა ბალანსისა და მხარეთა დანაკარგების შესახებ წარმოდგენილია ცხრილში.
| ოპონენტები | საბერძნეთის პოლიტიკა | სპარსეთის იმპერია |
| მეთაურები | სპარტანის მეფე ლეონიდას | სპარსეთის მეფე ქსერქსე |
| გვერდითი ძალები |
ბრძოლის დასაწყისში: 5200-7700 მეომარი (ჰოპლიტი) მესამე დღე: 500-1400 მეომარი (ჰოპლიტი) |
დაახლოებით 200000 მეომარი |
| ზარალი | 2000-დან 4000-მდე მოკლული, დაახლოებით 400 ტყვედ | დაახლოებით 20000 დაიღუპა |
ორი დღის განმავლობაში ბერძენი ჯარისკაცები ახერხებდნენ სპარსელთა თავდასხმების მოგერიებას, მაგრამ ქსერქსესმა მოახერხა შემოვლითი გზა და თერმოპილეს დამცველების ალყაში მოქცევა. ბერძნებისთვის ბოლო ბრძოლის შედეგი წინასწარი დასკვნა იყო, რადგან შეუძლებელი იყო მტრის არმიის დამარცხება, ასობით ჯერ მეტი. ელინებს შეეძლოთ მხოლოდ დიდებული სიკვდილის იმედი ბრძოლის ველზე.
დანამდვილებით არ არის ცნობილი რამდენმა ჰოპლიტმა მიიღო ბრძოლა სპარტანის მეფესთან ერთად. უძველესი წყაროები მიუთითებენ, რომ ასევე იყვნენ თებაელები (რომლებიც დანებდნენ) და თესპიელები, რომლებიც დაიღუპნენ რაზმთან ერთად, რომელიც შედგებოდა 300 სპარტელისგან. გმირების ისტორია, რომლებმაც სიცოცხლე გაწირეს სამშობლოს თავისუფლებისთვის, ლეგენდად იქცა, რომელიც რამდენიმე საუკუნის განმავლობაში ასწავლის და შთააგონებს ახალგაზრდებს ევროპის ყველა ქვეყნიდან.
