ევოლუციის პალეონტოლოგიური მტკიცებულებების ერთ-ერთი ყველაზე ცნობილი და საუკეთესოდ შესწავლილი არის თანამედროვე ჩლიქოსნების ფილოგენეტიკური სერია. მრავალი პალეონტოლოგიური აღმოჩენა და იდენტიფიცირებული გარდამავალი ფორმები ქმნის ამ სერიის სამეცნიერო მტკიცებულების ბაზას. ცხენის ფილოგენეტიკური სერია, რომელიც აღწერილია რუსი ბიოლოგის ვლადიმერ ონუფრიევიჩ კოვალევსკის მიერ ჯერ კიდევ 1873 წელს, დღეს რჩება ევოლუციური პალეონტოლოგიის „ხატად“.
ევოლუცია საუკუნეებში
ევოლუციაში ფილოგენეტიკური სერიები თანმიმდევრული გარდამავალი ფორმებია, რამაც გამოიწვია თანამედროვე სახეობების ჩამოყალიბება. ბმულების რაოდენობის მიხედვით სერია შეიძლება იყოს სრული ან ნაწილობრივი, თუმცა თანმიმდევრული გარდამავალი ფორმების არსებობა მათი აღწერის წინაპირობაა.
ცხენის ფილოგენეტიკური სერია ითვლება ევოლუციის მტკიცებულებად სწორედ ასეთი თანმიმდევრული ფორმების არსებობის გამო,ერთმანეთის ჩანაცვლება. პალეონტოლოგიური აღმოჩენების სიმრავლე მას ანიჭებს საიმედოობის მაღალ ხარისხს.
ფილოგენეტიკური სერიის მაგალითები
ცხენების რიგი არ არის ერთადერთი აღწერილ მაგალითებს შორის. ვეშაპებისა და ფრინველების ფილოგენეტიკური სერია კარგად არის შესწავლილი და აქვს საიმედოობის მაღალი ხარისხი. და სამეცნიერო წრეებში საკამათო და ყველაზე მეტად გამოყენებული სხვადასხვა პოპულისტურ ინსინუაციებში არის თანამედროვე შიმპანზეების და ადამიანების ფილოგენეტიკური სერია. აქ დაკარგული შუალედური ბმულების შესახებ დავა არ წყდება სამეცნიერო საზოგადოებაში. მაგრამ რამდენი თვალსაზრისიც არ უნდა იყოს, ფილოგენეტიკური სერიების მნიშვნელობა, როგორც ორგანიზმების ევოლუციური ადაპტაციის მტკიცებულება გარემო პირობების შეცვლაზე, უდავო რჩება.
ცხენების ევოლუციის დაკავშირება გარემოსთან
პალეონტოლოგთა მრავალრიცხოვანმა კვლევებმა დაადასტურა O. V. Kovalevsky-ის თეორია ცხენების წინაპრების ჩონჩხის ცვლილებების მჭიდრო ურთიერთობის შესახებ გარემოს ცვლილებებთან. კლიმატის ცვალებადობამ გამოიწვია ტყის ტერიტორიების შემცირება და თანამედროვე ცალფეხა ჩლიქოსნების წინაპრები ადაპტირდნენ სტეპების საცხოვრებელ პირობებს. სწრაფი მოძრაობის აუცილებლობამ გამოიწვია ცვლილებები სტრუქტურასა და თითების რაოდენობაში კიდურებზე, ცვლილებები ჩონჩხსა და კბილებში.
ჯაჭვის პირველი რგოლი
ადრეულ ეოცენში, 65 მილიონზე მეტი წლის წინ, ცხოვრობდა თანამედროვე ცხენის პირველი დიდი წინაპარი. ეს არის "დაბალი ცხენი" ან ეოჰიპუსი, რომელიც იყო ძაღლის ზომით (30 სმ-მდე), ეყრდნობოდა კიდურის მთელ ფეხს, რომელზედაც იყო ოთხი (წინა) და სამი (უკანა) თითი.პატარა ჩლიქები. ეოჰიპუსი ყლორტებითა და ფოთლებით იკვებებოდა და ტუბერკულოზიანი კბილები ჰქონდა. ყავისფერი შეფერილობა და იშვიათი თმა მოძრავ კუდზე - ასეთია ცხენებისა და ზებრების შორეული წინაპარი დედამიწაზე.
შუალედური
დაახლოებით 25 მილიონი წლის წინ, პლანეტაზე კლიმატი შეიცვალა და სტეპების გავრცელებამ დაიწყო ტყეების ჩანაცვლება. მიოცენში (20 მილიონი წლის წინ) ჩნდება მეზოგიპუსი და პარაჰიპუსი, რომლებიც უკვე უფრო მეტად ჰგავს თანამედროვე ცხენებს. ხოლო ცხენის ფილოგენეტიკური სერიების პირველ ბალახისმჭამელ წინაპარად ითვლება მერიკგიპუსი და პლიოგიპუსი, რომლებიც სიცოცხლის ასპარეზზე შედიან 2 მილიონი წლის წინ. ჰიპარიონი - ბოლო სამი თითიანი ბმული
ეს წინაპარი ცხოვრობდა მიოცენსა და პლიოცენში ჩრდილოეთ ამერიკის, აზიისა და აფრიკის დაბლობებზე. ამ სამ თითიან ცხენს, რომელიც გაზელის მსგავსია, ჯერ არ ჰქონდა ჩლიქები, მაგრამ შეეძლო სწრაფად სირბილი, ბალახის ჭამა და სწორედ მან დაიკავა უზარმაზარი ტერიტორიები.
ცალფეხა ცხენი - პლიოგიპუსი
ეს ცალფეხა წარმომადგენლები 5 მილიონი წლის წინ გამოჩნდნენ იმავე ტერიტორიებზე, სადაც ჰიპარიონები. იცვლება გარემო პირობები – კიდევ უფრო მშრალი ხდება, სტეპები კი საგრძნობლად იზრდება. სწორედ აქ აღმოჩნდა ერთი თითით გადარჩენის უფრო მნიშვნელოვანი ნიშანი. ეს ცხენები 1,2 მეტრამდე სიმაღლეს აღწევდნენ, ჰქონდათ 19 წყვილი ნეკნი და ძლიერი ფეხის კუნთები. მათი კბილები იძენს გრძელ გვირგვინს და მინანქრის ნაკეცებს განვითარებული ცემენტის ფენით.
ცხენი ჩვენ ვიცით
თანამედროვე ცხენი, როგორც ფილოგენეტიკური სერიის ბოლო ეტაპი, გამოჩნდა ნეოგენის ბოლოს და ბოლო გამყინვარების ხანის ბოლოს (დაახლოებით 10 ათასიწლების წინ) მილიონობით ველური ცხენი უკვე ძოვდა ევროპასა და აზიაში. მიუხედავად იმისა, რომ პრიმიტიული მონადირეების ძალისხმევამ და საძოვრების შემცირებამ ველური ცხენი იშვიათობად აქცია უკვე 4 ათასი წლის წინ. მაგრამ მისმა ორმა ქვესახეობამ - ტარპანმა რუსეთში და პრჟევალსკის ცხენი მონღოლეთში - შეძლო ბევრად უფრო დიდხანს გაძლო, ვიდრე ყველა სხვა.
ველური ცხენები
დღეს პრაქტიკულად აღარ დარჩა ნამდვილი ველური ცხენები. რუსული ტარპანი გადაშენებულ სახეობად ითვლება, ხოლო პრჟევალსკის ცხენი ბუნებრივად არ გვხვდება. ცხენების ნახირი, რომელიც თავისუფლად ძოვს, ველური შინაური ფორმებია. ასეთი ცხენები, თუმცა სწრაფად უბრუნდებიან ველურ ცხოვრებას, მაინც განსხვავდებიან ჭეშმარიტად ველური ცხენებისგან.
მათ აქვთ გრძელი მანები და კუდები და ისინი ჭრელი არიან. პრჟევალსკის ექსკლუზიურად რუჯისფერ ცხენებსა და თაგვის ბრეზენტებს აქვთ, თითქოსდა, დამსხვრეული ფრთები, მანები და კუდები.
ცენტრალურ და ჩრდილოეთ ამერიკაში ველური ცხენები მთლიანად გაანადგურეს ინდიელებმა და იქ გამოჩნდნენ მხოლოდ მე-15 საუკუნეში ევროპელების მოსვლის შემდეგ. კონკისტადორების ცხენების ველურმა შთამომავლებმა წარმოშვა მუსტანგების მრავალი ნახირი, რომელთა რაოდენობა დღეს სროლით კონტროლდება.
მუსტანგების გარდა, ჩრდილოეთ ამერიკაში ველური კუნძულის პონიების ორი სახეობაა - ასატიგისა და სეიბლის კუნძულებზე. კამარგის ცხენების ნახევრად ველური ნახირი გვხვდება სამხრეთ საფრანგეთში. ბრიტანეთის მთებსა და ჭაობებში ასევე შეგიძლიათ იპოვოთ რამდენიმე ველური პონი.
ჩვენი საყვარელი ცხენები
ადამიანმა მოათვინიერა ცხენი და გააჩინა მისი 300-ზე მეტი ჯიში. მძიმეწონიანებიდან დაწყებული მინიატურული პონიებით და სიმპათიური რასის ჯიშებით დამთავრებული. რუსეთში დაახლოებით 50 ჯიშის ცხენი გამოყვანილია. მათგან ყველაზე ცნობილია ორიოლის ტროტერი. გამორჩეულად თეთრი ფერი, შესანიშნავი ფოცხვერი და სისწრაფე - ამ თვისებებს აფასებდა გრაფმა ორლოვი, რომელიც ამ ჯიშის ფუძემდებლად ითვლება.
