თათრები სიდიდით მეორე ერია რუსეთში რუსების შემდეგ. 2010 წლის აღწერით ისინი მთელი ქვეყნის მოსახლეობის 3,72%-ს შეადგენენ. ეს ადამიანები, რომლებიც შეუერთდნენ მოსკოვის სახელმწიფოს მე-16 საუკუნის მეორე ნახევარში, საუკუნეების განმავლობაში ახერხებდნენ შეინარჩუნონ თავიანთი კულტურული იდენტობა, ყურადღებით ეპყრობოდნენ ისტორიულ ტრადიციებსა და რელიგიას.
ნებისმიერი ერი ეძებს თავის საწყისებს. გამონაკლისი არც თათრები არიან. ამ ერის წარმოშობის სერიოზულად გამოკვლევა მე-19 საუკუნეში დაიწყო, როდესაც დაჩქარდა ბურჟუაზიული ურთიერთობების განვითარება. განსაკუთრებულ შესწავლას ექვემდებარებოდა ხალხის ეროვნული თვითშეგნება, მისი ძირითადი ნიშნებისა და მახასიათებლების ამოცნობა, ერთიანი იდეოლოგიის შექმნა. თათრების წარმოშობა მთელი ამ ხნის განმავლობაში რჩებოდა როგორც რუსი, ასევე თათარი ისტორიკოსების შესწავლის მნიშვნელოვან თემად. ამ მრავალწლიანი მუშაობის შედეგები შეიძლება პირობითად იყოს წარმოდგენილი სამ თეორიაში.
პირველი თეორია უძველეს ვოლგა ბულგარეთის სახელმწიფოს უკავშირდება. ითვლება, რომ თათრების ისტორია იწყება თურქულ-ბულგარული ეთნიკური ჯგუფით, რომელიც აღმოცენდა აზიის სტეპებიდან და დასახლდა შუა ვოლგის რეგიონში. მე-10-13 საუკუნეებში შეძლეს შექმნასაკუთარი სახელმწიფოებრიობა. ოქროს ურდოს და მოსკოვის სახელმწიფოს პერიოდმა გარკვეული კორექტირება მოახდინა ეთნიკური ჯგუფის ჩამოყალიბებაში, მაგრამ არ შეცვალა ისლამური კულტურის არსი. ამავდროულად, საუბარია ძირითადად ვოლგა-ურალის ჯგუფზე, ხოლო სხვა თათრები განიხილება დამოუკიდებელ ეთნიკურ თემებად, რომლებიც გაერთიანებულნი არიან მხოლოდ სახელით და ოქროს ურდოსთან შეერთების ისტორიით.
სხვა მკვლევარები თვლიან, რომ თათრები წარმოიშვნენ შუა აზიის ეთნიკური ჯგუფებიდან, რომლებიც გადავიდნენ დასავლეთში მონღოლ-თათრული ლაშქრობების დროს. სწორედ ჯოჩის ულუსში შესვლამ და ისლამის მიღებამ ითამაშა მთავარი როლი განსხვავებული ტომების გაერთიანებასა და ერთიანი ეროვნების ჩამოყალიბებაში. ამავდროულად, ვოლგის ბულგარეთის ავტოქტონური მოსახლეობა ნაწილობრივ განადგურდა და ნაწილობრივ განდევნეს. უცხო ტომებმა შექმნეს საკუთარი განსაკუთრებული კულტურა, შემოიტანეს ყიფჩაკური ენა.
თურქულ-თათრული წარმოშობა ხალხის გენეზისში ხაზგასმულია შემდეგი თეორიით. მისი მიხედვით, თათრები თავიანთ წარმოშობას დიდი თურქული ხაგანატიდან ითვლიან, ჩვენი წელთაღრიცხვით VI საუკუნის შუა საუკუნეების უდიდესი აზიური სახელმწიფოდან. თეორია აღიარებს გარკვეულ როლს თათრული ეთნოსის ფორმირებაში, როგორც ვოლგა ბულგარეთი და ხაზარ ხაგანატი, ასევე აზიური სტეპების ყიფჩაკ-კიმაკი და თათარ-მონღოლური ეთნიკური ჯგუფები. ხაზგასმულია ოქროს ურდოს განსაკუთრებული როლი, რომელმაც გააერთიანა ყველა ტომი.
თათრული ერის ჩამოყალიბების ყველა ზემოთ ჩამოთვლილი თეორია ხაზს უსვამს ისლამის განსაკუთრებულ როლს, ისევე როგორც ოქროს ურდოს პერიოდს. ისტორიულ მონაცემებზე დაყრდნობით,მკვლევარები განსხვავებულად ხედავენ ხალხის წარმოშობის წარმოშობას. მიუხედავად ამისა, ცხადი ხდება, რომ თათრები წარმოიშვნენ ძველი თურქული ტომებიდან და ისტორიულმა კავშირებმა სხვა ტომებთან და ხალხებთან, რა თქმა უნდა, გავლენა მოახდინა ერის ამჟამინდელ იმიჯზე. კულტურის, ენისა და რელიგიის გულდასმით შენარჩუნებით, თათრებმა მოახერხეს არ დაეკარგათ ეროვნული თვითმყოფადობა გლობალური ინტეგრაციის პირობებში.
