მორდვა არის ხალხი, რომელიც საუბრობს ერთ-ერთ ფინო-უგრიულ დიალექტზე. ის ცხოვრობს ორი მდინარის, მოქშასა და სურას აუზებში და ბელაიასა და ვოლგის შუალედში. ეს არის რუსეთის ფედერაციის ერთ-ერთი ძირძველი ხალხი. თავად მორდოვიის რესპუბლიკის საზღვრებში, ამ ხალხის მესამედი ცხოვრობს და მათი უმეტესობა დასახლებულია რუსეთის ფედერაციის მეზობელ რეგიონებში. სხვათა შორის, თავად ამ ხალხის წარმომადგენლები საკუთარ თავს ასე არ უწოდებენ. ეს ეთნონიმი წარმოიშვა სიტყვიდან, რომელიც ითარგმნება როგორც "კაცი, ადამიანი". მორდვინები იყოფა ორ მთავარ ტომად - ერზია (ერზიატი) და მოქშა (მოქშეთი).
ბევრ ისტორიკოსს აინტერესებს მორდვინის ხალხის წარმომავლობა. მათი გარეგნობა უმეტეს შემთხვევაში არ განსხვავდება მათი სლავურენოვანი მეზობლების გარეგნობისგან, მაგრამ ისინი საუბრობენ სრულიად განსხვავებული ჯგუფის ენაზე. მათი კულტურა რუსულისგან განსხვავდება, მაგრამ არა რადიკალურად. ბევრი ისტორიკოსი მორდოველების წარმოშობას ეგრეთ წოდებული „გოროდეცის კულტურის“ძველ ხალხში ხედავს. ძველ რუსულ წყაროებში ეს ხალხი მეთერთმეტე საუკუნიდან მოიხსენიება. მეთორმეტე საუკუნის ბოლოს მორდოველებს შორის პრიმიტიული სისტემა ქრება. მის მიწებზე იქმნება ძალა, რომელიც სლავებისთვის ცნობილია როგორც "პურგასის ვოლოსტი". შემდეგ ეს ტერიტორიები რუსეთის შემადგენლობაში შევიდა. უმეტესობა რელიგიის მიხედვითარიან მართლმადიდებლები, თუმცა ბოლო ათწლეულების განმავლობაში ისინი ინტერესდებიან წინაპრების უძველესი რელიგიით.
უძველესი ტრადიციები მორდვამ დღემდე შემოინახა. ადამიანის გარეგნობა ამ
ტრადიციულ სამოსში გამოწყობილი ხალხი ძალიან გამორჩეულად და ფერადად გამოიყურებიან. ქალისა და მამაკაცის კოსტუმების სტილი მნიშვნელოვნად განსხვავდება. ტრადიციული სამზარეულო მოგვაგონებს რუსულს: მარცვლეული, მჟავე კომბოსტო, მჟავე პური, მოხარშული ხორცი. კვაზი პოპულარულია სასმელებს შორის.
მორდოველები ჰეტეროგენული, ბინარული ხალხია. მათ გარეგნობას აქვს მონღოლოიდის ნაშთები, ზოგიერთ შემთხვევაში კი - მისი მკაფიო ნიშნები. ეს იმის გამო ხდება, რომ რამდენიმე ათასი წლის წინ ურალის მოსახლეობა გადავიდა დასავლეთისკენ, ევროპელ ხალხებთან შერევით. ეს არის აგრეთვე ძველი გოროდეცის კულტურის ხალხის ენის ფინო-ურიკის ჯგუფის ენით ჩანაცვლების მიზეზი. დამპყრობლებმა, რომლებიც მიეკუთვნებოდნენ ურალის რასას, აითვისეს ადგილობრივი მოსახლეობა, დიდწილად მასში შერეული. ასე ჩამოყალიბდა მორდოველების ხალხი. მთლიანობაში მისი წარმომადგენლების გარეგნობა არის კავკასიური და მონღოლოიდური მახასიათებლების ერთობლიობა პირველის უპირატესობით.
ამ ერის რიცხვი ჩვენს დროში კლებულობს. ეს დიდწილად განპირობებულია ასიმილაციის პროცესებით. ამ ერის მნიშვნელოვანი ნაწილი იყენებს რუსულს, როგორც ყოველდღიური კომუნიკაციის ენას. ასიმილაცია ჯერ კიდევ რუსეთის ფეოდალური ფრაგმენტაციის ხანაში დაიწყო. მას შემდეგ მორდოველების ასიმილაციის მაჩვენებელი სტაბილურად გაიზარდა. მისი ზოგიერთი ეთნოგრაფიული ჯგუფი დიდი ხანია რუსიფიცირებული და დაშლილი იყორუსების მასა.
არ არსებობს მორდოველების ერთიანი, საერთო ენა - არსებობს ერზია და მოქშა. ისინი ოდნავ განსხვავდებიან და მათ შორის უფრო მეტი საერთოა, ვიდრე განსხვავებები. ოდესღაც ისინი მხოლოდ ერთი ენის დიალექტები იყვნენ, რომლებზეც ლაპარაკობდნენ მორდოველები. მისი წარმოშობა ფინო-უგრიულია, გარკვეული ნასესხები მეზობელი ხალხების ენებიდან, კერძოდ, თათრული და რუსული ენებიდან.
